&format=webp)
De koninginnenrit van de Vuelta a España staat op het programma. In de twintigste en voorlaatste etappe krijgen de renners vijf zware beklimmingen en ruim 5000 hoogtemeters voor de kiezen. Kan rodetruidrager Enric Mas standhouden of slaat viervoudig Vuelta-winnaar Primoz Roglic op de loodzware slotklim alsnog toe? Volg de etappe hier live.
Wout van Aert koos direct vanaf de start voor de aanval en kreeg Ivo Oliveira van UAE Team Emirates-XRG met zich mee. Niet veel later maakte een grotere groep de oversteek. De kopgroep bestaat uit veertien renners, van wie maar liefst zes uitkomen voor Uno-X Mobility. Op ongeveer een minuut volgt een achtervolgende groep van 27 renners met bergtruidrager Santiago Buitrago. De Colombiaan probeert Van Aert terug te halen, omdat de Belg theoretisch nog altijd zijn bolletjestrui kan afpakken. Daarvoor moet de Belg een achterstand van 36 punten overbruggen. Het peloton met rodetruidrager Enric Mas volgt inmiddels op ongeveer drie minuten van de kopgroep.
Ook Finn Fisher-Black en Gianni Vermeersch zitten vooraan. De twee ploeggenoten van Primoz Roglic fungeren als vooruitgeschoven pionnen voor de nummer twee van het klassement. Roglic staat op 1 minuut en 37 seconden van Mas en moet dus aanvallen. Fisher-Black en Vermeersch kunnen zich later laten terugzakken om hun kopman te ondersteunen.
Verderop leggen de renners zaterdag 186,8 kilometer af tussen La Calahorra en de top van de Collado del Alguacil. Onderweg moet voortdurend worden geklommen, voordat de slotklim van de buitencategorie voor de beslissing kan zorgen. Klassementsleider Mas was deze Vuelta bergop doorgaans de sterkste, maar kan zich op de steile slotklim geen zwak moment veroorloven
Roglic moet aanvallen als hij nog kans wil maken op zijn vijfde eindzege in de Vuelta. Felix Gall staat op 3 minuten en 1 seconde derde en hoopt eveneens nog dichter bij de rode trui te komen. Richard Carapaz en Oscar Onley volgen op respectievelijk 5.17 en 6.03 van Mas. Voor hen lijkt de eindzege ver weg, maar door de zwaarte van de rit kan ook de strijd om het podium nog volledig openbreken.
Aardverschuiving verandert parcours
Door aardverschuivingen moest het parcours van de koninginnenrit worden aangepast. De Alto de Hazallanas is onbegaanbaar, waardoor de organisatie op zoek moest naar een alternatief. Om de etappe ongeveer even zwaar te houden, is de Puerto de El Duque van 6,2 kilometer aan gemiddeld 7,8 procent aan de route toegevoegd. Die beklimming maakt voor het eerst deel uit van de Vuelta a España.
)
Na de Puerto de Blancares volgen eerst twee passages over de Puerto de El Purche, voordat het peloton de nieuwe Puerto de El Duque bedwingt. Het zwaarste obstakel is voor het laatst bewaard. De Collado del Alguacil is 18,7 kilometer lang en kent een gemiddeld stijgingspercentage van 6,5 procent. Vooral de tweede helft van de slotklim wordt bijzonder zwaar, met meerdere lange stroken die boven de tien procent uitkomen. De finish op de Collado del Alguacil wordt tussen 17.16 en 17.47 uur verwacht.
)
Favorieten
Als de ritzege naar een klassementsrenner gaat, is Enric Mas de belangrijkste favoriet. De rodetruidrager bleek sinds het uitvallen van Tadej Pogacar de sterkste klimmer van deze Vuelta. Primoz Roglic moet juist aanvallen: de viervoudig winnaar heeft een achterstand van 1 minuut en 37 seconden en krijgt zijn laatste serieuze kans om Mas nog uit het rood te rijden.
Ook Santiago Buitrago behoort tot de grote kanshebbers. De drager van de bolletjestrui kwam vrijdag al dicht bij de ritzege, maar werd in de finale voorbijgereden door Eddie Dunbar. Vanuit de vlucht is het eveneens uitkijken naar Jarno Widar. Het twintigjarige Belgische supertalent heeft aangegeven vol voor de etappe te willen gaan en eindigde eerder deze Vuelta al als tweede achter Tadej Pogacar.
)
)
)
)
)
)