&format=webp)
Steven de Jongh (52) is een van de vele Nederlanders die zijn geld verdient in het wielrennen. Het had echter niet veel gescheeld, of de succesvolle oud-wielrenner en huidig ploegleider had niet meer geleefd. Precies acht jaar geleden kwam hij zwaar ten val. Dat hij het overleefde, is volgens hem te danken aan zijn geliefde.
Dat schrijft De Jongh in een openhartig bericht op Instagram. "Vandaag is het precies acht jaar geleden dat mijn leven zo had kunnen eindigen", schrijft hij donderdag. De Jongh kwam op 15 oktober 2018 hard ten val tijdens een fietsrit in Spanje. Daar werd hij bewusteloos langs de weg gevonden, terwijl hij geen idee had wat er precies was gebeurd.
)
Vrouw slaat alarm in Spanje
Zijn vrouw Renée Meijer had urenlang niks gehoord van De Jongh en sloeg alarm bij de politie en via Twitter (het huidige X). "Ik lag daar alleen, kon mezelf niet helpen, terwijl niemand wist waar ik was. Maar je wist dat er iets mis was", zo blikt De Jongh terug. "Je weigerde op te geven. Je bleef de politie dwingen me te zoeken, zelfs toen ze niet overtuigd waren. Je vertrouwde op je instinct en bleef aandringen."
Op verzoek van Meijer ging de politie toch op zoek naar De Jongh. Hij werd uren na zijn val gevonden en bleek uiteindelijk slechts een hersenschudding te hebben. Het had echter niet veel gescheeld, of de schade was veel groter. "Jij hebt mijn leven gered, mijn liefste", weet het wielericoon. "Door jou kreeg ik meer tijd. Nog acht jaar leven, lachen, fietsen, herinneringen maken, de mensen zien waar ik van hou. En vooral nog acht jaar met jou."
)
Wielericoon is vrouw eeuwig dankbaar
Hij is zijn geliefde daarom eeuwig dankbaar. "Bedankt dat je me zo goed kent. Bedankt voor het vertrouwen in je instinct. Bedankt voor het weigeren om op te geven. Bedankt dat je voor me hebt gevochten toen ik niet voor mezelf kon vechten. Acht jaar later ben ik er nog steeds omdat jij me niet hebt opgegeven."
Nieuwe stap voor Steven de Jongh
Eerder deze maand kwam er opvallend nieuws over de 52-jarige naar buiten. De Jongh was jarenlang sucesvol ploegleider bij Lidl-Trek, maar neemt na tien jaar afscheid bij de ploeg. De Noord-Hollander is toe aan iets nieuws. Komend seizoen rijden wereldtoppers als Mads Pedersen, Juan Ayuso, Mattias Skjelmose en nieuwkomer Felix Gall en - bij de vrouwen - Kasia Niewiadoma voor het team.
De Jongh was in het verleden ook een bekende wielrenner. Hij reed onder meer voor Rabobank en Quick-Step en zegevierde in mooie wedstrijden als de E3 Prijs Harelbeke en Kuurne-Brussel-Kuurne. Daarna werd hij dus ploegleider. Eerst bij het succesvolle Team Sky, waar hij bekende dat hij in zijn wielercarrière enkele jaren doping heeft gebruikt. Ploegleider was hij ook voor Saxo-Tinkoff en Lidl-Treks voorganger Trek Segafredo.
)
)
)
)
)