&format=webp)
Op papier is de wegrit op de WK wielrennen in Montreal net te zwaar voor Lotte Kopecky. Al dachten twee jaar geleden in Zürich velen er net zo over, maar toen veroverde de Belgische alsnog de regenboogtrui. Met Axel Merckx, zoon van wielerlegende Eddy Merckx, als kersverse echtgenoot langs de kant wil ze dat kunstje zaterdag herhalen.
Kopecky verkende woensdag het parcours in Canada. "Ik heb geleerd dat het een hele zware omloop is", vertelde ze voor de camera van het Belgische VTM, zo meldt Het Laatste Nieuws. "Een heel snel parcours met heel weinig herstelmomenten. Een uitputtingsslag."
)
'Het tegendeel bewezen'
Toch klinkt het voor de tweevoudig wereldkampioene als een bekend verhaal. "Ik vergelijk dit parcours niet met Zürich, maar ik heb het idee dat het merendeel van de mensen Zürich ook te zwaar voor mij achtte. Ik ben heel blij dat ik daar het tegendeel bewezen heb."
In de WK-tijdrit werd ze vorige week al knap zesde. Gewonnen geeft Kopecky zich dus zeker niet. "De vorm van de dag zal doorslaggevend zijn. Ik hoop voor mezelf op een topdag. Frisse benen, een goed gevoel. Als die topdag er is, dan kan er heel veel."
)
)
Demi Vollering de te kloppen vrouw
In Zürich ging destijds juist Demi Vollering als grote favoriete van start. De Nederlandse strandde toen op de vijfde plek, terwijl Kopecky met de regenboogtrui aan de haal ging. Ook nu is Vollering de topfavoriete, met de complete Nederlandse ploeg in haar dienst. "De concurrentie heeft alle reden om bang te zijn voor mij", liet ze al weten.
Kopecky erkent die favorietenrol, maar plaatst er wel een kanttekening bij. "Ik denk dat ze misschien wel de te kloppen vrouw zal zijn, maar er zijn heel veel rensters die toch wel op de loer liggen, met heel veel sterke kwaliteiten, die zeker niet moeten onderdoen voor Demi." De vrouwen beginnen zaterdag om 15.00 uur aan de wegrit.
)
Veelbesproken echtgenoot aan haar zijde
Merckx reisde met zijn vrouw mee naar Canada, waar hij in zijn vorige huwelijk al eens woonde. Zijn vader had ook graag van de partij willen zijn, maar de gezondheid van de 81-jarige wielerlegende liet de lange reis niet toe. Wel is Eddy Merckx vooral gelukkig voor het kersverse stel. "Lotte is ook bijzonder goed en warm onthaald in onze familie. Iedereen vindt haar een lief en vriendelijk meisje", vertelde Axel Merckx eerder aan dezelfde krant.
De twee maakten hun relatie eind 2025 bekend. In mei trouwden ze voor de wet, in juni volgde het grote feest. Over hun leeftijdsverschil van 24 jaar was Merckx onlangs openhartig. Kopecky noemt hij "de vrouw van mijn leven". "Mensen die haar zeer goed kennen, zeggen: 'We zien Lotte weer stralen en glimlachen!' Dat is het mooiste compliment dat ik het voorbije jaar, als partner, heb gehoord en gekregen."
)
)
)
)
)