&format=webp)
Onlangs kwam het nieuwe boek 'De Laatste Slag' van Maarten van der Weijden uit. Daarin vertelt het zwemicoon misschien wel zijn persoonlijkste verhaal ooit. De olympisch kampioen vertelt openhartig over onder meer het schuldgevoel dat hem, na zijn genezing van kanker, jarenlang achtervolgde.
Van der Weijden maakte eerder al duidelijk dat het boek hem kwetsbaar maakt. "Er zit zo veel leed in", vertelde hij bij het verschijnen van De Laatste Slag. In een openhartig gesprek met Libelle gaat de olympisch kampioen openwaterzwemmen daar dieper op in.
)
'Kwetsbaar'
In het boek beschrijft Van der Weijden hoe de succesvolle Elfstedenzwemtocht van 2019 en de jaren daarna niet enkel volstonden met hoogtepunten. Hij kreeg met veel persoonlijk leed te maken. Zijn beste vriend Sebastiaan overleed aan de gevolgen van kanker en daarnaast liep zijn huwelijk op de klippen.
"Het is een kwetsbaar verhaal over de persoonlijke ontwikkeling die ik heb doorgemaakt", vertelt de 45-jarige Van der Weijden. "Ik vertel openhartig hoe dat was en hoe ik de weg voorwaarts heb gevonden."
)
Schuldgevoel
Eén van de zwaarste thema's is het schuldgevoel dat hij al sinds zijn herstel van acute leukemie met zich meedraagt. "Sinds ik ben hersteld van mijn ziekte, kamp ik met een schuldgevoel ten opzichte van lotgenoten die het niet hebben overleefd", vertelt hij daarover. Dat gevoel werd erger toen zijn beste vriend overleed. "Ik dacht dat ik niet hard genoeg had gezwommen." Volgens Van der Weijden besefte hij toen dat hij niet langer met die zogenoemde 'overlevers schuld' (survivor's guilt) wilde blijven leven.
Van der Weijden rekent bovendien af met een hardnekkig beeld dat volgens hem over hem bestaat. Veel mensen denken dat hij de ziekte overwon doordat hij een uitzonderlijk sterke patiënt was. "Onzin", zegt hij daarover. "Ik had gewoon geluk."
Nieuw hoofdstuk
Het schrijven van zijn nieuwe boek hielp hem naar eigen zeggen om alle heftige gebeurtenissen een plek te geven. Zo zorgde het schrijven over zijn scheiding zelfs voor meer begrip bij de oud-zwemmer voor zijn ex, de moeder van zijn dochters. "Het zorgde voor meer compassie, begrip en warmte."
Dit jaar deed Van der Weijden nog een ultieme poging tot een zwemtocht. Hij zwom zijn 22-stedentocht weliswaar niet uit, maar haalde desondanks bakken met geld op voor het goede doel. Nu staat hij op een nieuw kruispunt in zijn leven. "Dat is het vraagstuk van mijn leven: wat ga ik doen?", vertelt hij. Eén droom heeft hij al wel. "Stiekem zou ik het leuk vinden om voor de klas te staan, maar ik moet het nog allemaal rustig uitzoeken. Ik zit midden in dat proces."
)
)
)
)
)
)