&format=webp)
De Nederlandse oud-topatleet Rutger Smith is na een roerige periode niet langer topsportcoördinator bij Atletiek Vlaanderen. Dat melden Belgische media donderdag op basis van een persbericht van de Vlaamse Atletiekbond. Smith lag de afgelopen jaren meermaals onder vuur bij onze zuiderburen.
De oud-kogelstoter en discuswerper was sinds 2019 actief bij de Vlaamse atletiekbond, die samen met de Waalse LBFA de Belgische atletiekbond vormt. Smith vertegenwoordigde Nederland op de Olympische Spelen van 2004, 2008 en 2012. Volgens Atletiek Vlaanderen hebben de bond en Smith gezamenlijk besloten de samenwerking te beëindigen.
)
Middelpunt van meerdere relletjes
Smith werd bekritiseerd over meerdere beslissingen, met name over drievoudig olympisch kampioene op de zevenkamp Nafissatou Thiam. Smith wilde haar vorig jaar niet meenemen naar de WK atletiek in Tokio, omdat ze weigerde de gedragscode van de Belgische bond te ondertekenen.
Uiteindelijk deed Thiam wel mee, maar ze gaf voortijdig op en zei mentaal gebroken te zijn door het conflict met de bond. Er kwam veel kritiek op het handelen van Smith, die zich zelfs tot in het Vlaamse parlement moest verantwoorden.
)
Ook rond de EK atletiek was het vorige maand onrustig rond bij onze zuiderburen. Atleten moeten voor dat voldoen aan een Europese limiet om een startbewijs binnen te slepen, maar de Belgische bond hanteerde strengere limieten. Daardoor liep een aantal atleten deelname aan het toernooi mis ondanks dat ze wel aan de voorwaardes van de Europese bond hadden voldaan.
Na de officiële bekendmaking van de Belgische selectie maakte de bond voor een aantal sporters echter plotseling een uitzondering. Twee marathonlopers besloten zelfs af te zien van het startbewijs doordat er niet meer genoeg tijd was om zich goed voor te bereiden.
Minister verwelkomt besluit
De Vlaamse minister van Sport Annick De Ridder heeft het besluit van de bond om te breken met Smith verwelkomd. "Atletiek Vlaanderen heeft de voorbije maanden gewerkt aan de uitrol van het verbeterplan. Dat plan kwam er op mijn vraag, om de federatie een echte doorstart te laten maken", aldus de minister.
)
"Die doorstart is in eerste instantie aangevat met Rutger Smith, maar het verbeterplan houdt ook een nieuwe organisatiestructuur en een vernieuwde aansturing in", zei De Ridder. "Vanuit dat traject heeft de raad van bestuur nu beslist om de samenwerking met de heer Smith stop te zetten."
)
)
)
)
)