&format=webp)
Cristiano Ronaldo verraste donderdagmiddag met een bijzondere aankondiging: de 41-jarige Portugees, topscorer- en recordinternational aller tijden, stopt bij de nationale ploeg. Oud-voetballer Hedwiges Maduro stond meerdere keren tegenover Ronaldo en maakte de superster van dichtbij mee. “Hij is veel meer dan alleen maar een voetballer”, zegt Maduro vol lof.
Het besluit van Ronaldo komt op een verrassend moment. De topschutter raakte enkele weken geleden in opspraak door een conflict met bondscoach Jorge Jesus. Hoewel Ronaldo later zijn excuses aanbood en een schorsing en boete zonder te morren accepteerde, gaf hij aan altijd beschikbaar te zijn voor de nationale ploeg. Nu neemt de vedette alsnog afscheid van Portugal. “Het eindigt toch een beetje met een naar gevoel…”, reageert Maduro.
)
Teleurstellend afscheid
Volgens de oud-voetballer van onder meer Ajax, Valencia en het Nederlands elftal had de topscorer aller tijden en recordinternational een mooier afscheid verdiend. “Je hebt een geweldig voorbeeld gehad met het afscheid van Lionel Messi. Die kreeg bij zijn allerlaatste wedstrijd een prachtig eerbetoon en dat heeft Ronaldo ook verdiend. Ik hoop echt dat hij dat in de toekomst nog wel krijgt, want dit is wel heel erg zonde.”
Maduro heeft ondanks de laatste periode alleen maar lof voor Ronaldo. “Het grote nadeel is dat we hem altijd vergelijken met Messi, die wél het WK heeft gewonnen, maar Ronaldo heeft een geweldige interlandcarrière. We moeten daar alleen maar positief over spreken, want hij heeft het EK in 2016 gewonnen en ook nog twee keer de Nations League. En dan ook nog eens zoveel goals”, doelt hij op 146 goals in 234 interlands. “Dat is uitzonderlijk.”
)
‘Mensen vergeten hoe goed hij was’
De ex-international van het Nederlands elftal hoopt dat men over een tijdje gaat beseffen hoe groot CR7 is. “We kijken op dit moment vaak naar zijn gedrag en zijn spel op het afgelopen WK en in Saoedi-Arabië, maar mensen vergeten hoe goed hij was. Hij is écht een rolmodel geweest voor heel veel mensen. Hij heeft altijd laten zien dat je door heel hard te werken zelfs de allerbeste ter wereld kunt worden.”
)
“Bij Ronaldo denken mensen snel: zo wil ik ook zijn”, denkt Maduro, die daarin een 'groot verschil' ziet met Messi, tegen wie Maduro overigens tijdens zijn loopbaan ook speelde. “Dat is echt een natuurtalent, waarin je jezelf niet kunt verplaatsen. Die heeft iets gekregen van God, dat gaat nooit iemand kunnen evenaren. Daar kun je alleen maar bewondering voor hebben. Maar Ronaldo is veel meer dan alleen maar voetballer, een voorbeeld voor velen en niet voor niets de populairste voetballer aller tijden.”
)
Ervaringen met Ronaldo
Maduro heeft zelf ook schitterende ervaringen met Ronaldo, toen hij met Sevilla en Valencia regelmatig tegenover de Portugese superster stond. “Hij is gewoon een van de beste doelpuntenmakers ooit. Hij heeft zó vaak gescoord tegen ons met geweldige afstandsschoten en kopballen…”, herinnert Maduro zich nog goed. “Maar ik heb hem ook wel een aantal keren keihard geblokt. Dan wilde hij een schaar doen en dan gooide ik de beuk erin, dat vergeet ik ook niet meer”, sluit hij met een knipoog af.
)
)
)
)
)
)
)