&format=webp)
Jermaine Wattimena en Wessel Nijman zijn de Grand Slam of Darts zaterdag allebei met een zege begonnen. Wattimena versloeg de 56-jarige Lisa Ashton, die daardoor een pijnlijke reeks zag oplopen. Nijman maakte indruk met een fraaie finish tegen Adam Sevada. Een ontketende Nathan Aspinall maakte gehakt van Maik Kuivenhoven.
De Grand Slam of Darts staat bekend als het toernooi der toernooiwinnaars. Het is één van de lastigste toernooien om je voor te plaatsen. Enkel finalisten van majors of winnaars van Euro Tours of vloertoernooien plaatsen zich rechtstreeks. Het is dit jaar bovendien nog moeilijker om de groepsfase te overleven. In plaats van groepen van vier zijn er nu meer groepen van drie en gaat alleen de groepswinnaar door.
)
Wattimena wint overtuigend
Als eerste Nederlander kwam Jermaine Wattimena in actie. The Machine Gun is als zestiende geplaatst en heeft op papier een gunstige loting. Hij treft in zijn poule Lisa Ashton, de beste vrouw na Beau Greaves, en Alan Soutar. Zijn toernooi begon zaterdag tegen Ashton.
In de openingsfase had Wattimena het behoorlijk lastig, al lag dat vooral aan hemzelf. In de eerste leg miste hij vijf pijlen op de dubbel, maar die strafte zijn Britse opponente niet af. Ashton hield wel haar eigen leg. Vanaf dat moment ging het steeds beter bij Wattimena, die zijn scorende gemiddelde zag oplopen tot ver boven de 120. Zo liep hij al snel uit naar 3-1, al had ook Ashton haar kansen. Zij had echter moeite met rekenen en miste een paar keer het juiste getal.
)
Slechte statistieken van Ashton
Ook in de twee legs daarna kreeg Ashton nog pijlen op dubbels, waarvan ze er één benutte. Daardoor won Wattimena eenvoudig met 5-2 en begint hij uitstekend aan de Grand Slam. Ashton ziet haar dramatische record op de Grand Slam nog verder oplopen. In zes deelnames verloor zij al haar zestien duels.
)
Nijman slaat toe met ton-plusfinish
Ook Nijman kwam tegen Sevada snel op voorsprong. Bij een stand van 3-0 gooide de 26-jarige Nederlander 101 uit om op één leg van de zege te komen. Sevada pakte nog een leg, maar Nijman maakte het daarna af. Hij won met 5-1 en noteerde een gemiddelde van 94,66.
Zondag treft Nijman de Duitser Niko Springer. Als ook Springer van Sevada wint, is de winnaar van hun onderlinge duel zeker van de groepswinst.
)
Ontketende Aspinall
Maik Kuivenhoven pakte tegen Nathan Aspinall nog de eerste leg, maar zag de Engelsman daarna vijf legs op rij winnen. The Asp gooide 149 uit voor 3-1 en leek de partij in stijl af te sluiten. Na zeven perfecte pijlen belandde zijn achtste dart onder de triple 19. Aspinall won met 5-1 en noteerde een gemiddelde van 111,68.
Kuivenhoven heeft na die nederlaag een wonder nodig om de volgende ronde te halen. Zondag neemt hij het op tegen de Tsjech Karel Sedláček, die die dag ook tegen Aspinall speelt.
In totaal doen er zeven Nederlanders mee in Wolverhampton. Vanavond komen ook Gian van Veen, Kevin Doets, Niels Zonneveld en Michael van Gerwen in actie.
)
)
)
)
)