,fit(1200:)&format=webp)
De Grand Slam of Darts heeft zondagavond voor het nodige spektakel gezorgd. In het Engelse Wolverhampton stonden acht wedstrijden op het programma, waarbij verschillende darters streden om een plek in de volgende ronde. Voor Ross Smith en de Nederlander Niels Zonneveld verliep de avond echter niet zoals gehoopt.
Smith kende een teleurstellende zondagavond tijdens de Grand Slam of Darts. De Engelsman begon het toernooi zaterdag al met een verrassende nederlaag tegen de Oostenrijker Rusty-Jake Rodriguez (5-3). Daardoor stond hij zondagavond meteen onder grote druk.
Tegen de Duitser Gabriel Clemens moest Smith een goed resultaat neerzetten om zijn kansen op de volgende ronde levend te houden. De Europees kampioen kon zich geen nieuwe misstap veroorloven. De Engelsman kreeg het opnieuw zwaar, maar wist dit keer wel aan het langste eind te trekken. In een spannende wedstrijd versloeg hij de Duitser met 5-4.
Toch mocht Smith na afloop niet juichen. Door de opzet van de groepsfase en zijn ongunstige legsaldo was de overwinning niet genoeg om uitschakeling te voorkomen. Het is een opvallende tegenvaller omdat Smith juist een sterk seizoen doormaakt. Zo won hij eind oktober nog het EK darts en staat hij inmiddels op de zesde plaats van de wereldranglijst.
)
Niels Zonneveld geeft voorsprong weg
Ook Niels Zonneveld beleefde een teleurstellende avond. De Nederlander nam het op tegen de Engelse Beau Greaves, die zaterdagavond nog met 5-2 verloor van wereldkampioen Luke Littler.
Zonneveld begon uitstekend en kwam dankzij een fraaie finish van 96 op een 2-1-voorsprong. Vervolgens liep hij uit naar 3-1. Daarmee leek de Nederlander op weg naar een belangrijke overwinning.
Greaves knokte zich echter terug en won vier legs op rij. Daardoor trok ze de wedstrijd alsnog met 5-3 naar zich toe. Voor Zonneveld heeft die Nederlaag grote gevolgen. Hij moet dinsdag met minimaal 5-2 van Littler winnen om de groepsfase te overleven.
)
Ook Jeffery de Graaf onderuit
Ook voor Jeffery de Graaf verliep de zondagavond teleurstellend. De in Nederland geboren darter, die tegenwoordig voor Zweden uitkomt, nam het op tegen het Engelse talent Henry Coates. Die had zaterdag al indruk gemaakt door Michael van Gerwen flink onder druk te zetten. Coates kreeg zelfs twee matchdarters tegen de drievoudig wereldkampioen, maar verloor uiteindelijk met 5-4.
Tegen De Graaf trok Coates dit keer wél aan het langste eind. In een spannende wedstrijd versloeg de jonge Engelsman zijn tegenstander met 5-4. Daarmee begon De Graaf de Grand Slam of Darts met een nederlaag en staat hij meteen onder druk in de groepsfase. Dinsdag wacht hem een ontmoeting met Van Gerwen. Dan moet De Graaf winnen om nog een kans te maken op een plek bij de laatste zestien.
)
)
)
)
)