&format=webp)
Max Verstappen heeft zaterdag een flike teleurstelling moeten slikken tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico. De Nederlander leek lange tijd mee te kunnen strijden om poleposition, maar zag zijn kansen in de slotfase in rook opgaan. Een ongelukkige situatie gooide roet in het eten, terwijl Lewis Hamilton juist goede zaken deed.
Voor Verstappen was een goed resultaat bij de kwalificatie extra belangrijk. De Nederlander moest een sterke prestatie neerzetten, omdat hij vanwege een incident met Liam Lawson tijdens de tweede vrije training een gridstraf van één plek had gekregen. Hij moet zondag dus één plek lager starten dan zijn kwalificatieresultaat.
De kwalificatie op het Autódrome Hermanos Rodrigues begon zaterdag om 22.00 uur Nederlandse tijd. De coureurs gingen onder warme omstandigheden, met een temperatuur van ongeveer 26 graden, de baan op voor de eerste kwalificatiesessie.
)
Rode vlag
Al vroeg in Q1 ontstonden de eerste problemen. Fernando Alonso kreeg te maken met motorproblemen aan zijn Aston Martin en kreeg via de boordradio de opdracht om zijn auto stil te zetten. Alonso parkeerde zijn bolide in het stadiongedeelte van het circuit, waarna er een rode vlag kwam.
Voor Sergio Pérez liep de kwalificatie uit op een teleurstelling. De Mexicaan wist voor eigen publiek niet door te dringen tot Q2 en zag daarmee de hoop op een mooi resultaat in eigen land vervliegen. Ook Ryo Hirakawa kon niet verassen. De Japanner, die dit weekend e stoel van Esteban Ocon overneemt, strandde eveneens in Q1. Naast Pérez en Hirakawa vielen ook Alonso, Lance Stroll, Vallteri en Alexander Albon af in de eerste kwalificatiesessie.
)
Q2
In Q2 ging het verrassend mis voor Oscar Piastri. De McLaren-coureur kwam niet verder dan een dertiende tijd en zag zijn kwalificatie daarmee vroegtijdig eindigen. Een flinke tegenvaller voor de Australiër, die zijn moeizame seizoen opnieuw een teleurstellend hoofdstuk zag krijgen. Teamgenoot Lando Norris maakte het contrast nog groter door in de slotfase juist de snelste tijd neer te zetten en zich overtuigend te plaatsen voor Q3.
Naast Piastri zat de kwalificatie er ook op voor Nico Hülkenberg, Franco Colapinto, Gabriel Bortaleto, Oliver Bearman en Carlos Sainz.
Pech voor Verstappen
In Q3 barstte de strijd om poleposition volledig los. Leclerc zette aanvankelijk de toon, maar zag Norris en Verstappen dichterbij komen. Ook Hamilton en Russel mengden zich in de strijd om de snelste tijd. Russell verraste door plotseling naar de eerste plek te schieten, waarna Hamilton daar met slechts negen duizendsten weer onder dook. Kimi Antonelli kon het tempo niet bijbenen en kwam eveneens tekort.
Verstappen leek nog kans te maken op de snelste tijd. Hij was in de laatste minuut van de kwalificatie bezig aan een snelle ronde die mogelijk goed was voor pole, maar hij moest in de laatste sector van de ideale lijn af door verkeer voor hem en brak zijn poging af. Er kwam rook van zijn banden af in het stadiongedeelte van het Autódromo Hermanos Rodríguez. Daardoor eindigde de Nederlander als vierde. Door zijn gridstraf moet hij zondag echter genoegen nemen met P5.
Rommelig weekend
het hele weekend verloopt tot nu toe niet vlekkeloos voor Verstappen. Tijdens de tweede vrije training kwam de Nederlander in aanraking met zijn voormalig teamgenoot Liam Lawson. De steward bestraften het incident van één plek voor allebei. Ook tijdens de derde vrije training zat het Verstappen niet mee. De Red Bull-coureur klaagde over zijn remmen.
Hamilton profiteerde optimaal en verzekerde zich van de snelste tijd. Daarmee is het tevens de eerste poleposition voor de Brit bij Ferrari. Het leverde dolblije reacties op bij hem en zijn team. De GP van Mexico-Stad begint zondag om 21.00 uur Nederlandse tijd. Het is de achttiende ronde in het kampioenschap. Na Mexico zijn er nog vier grands prix.
)
)
)
)
)