Max Verstappen sleepte in de voorlaatste race van 2024 zijn vierde F1-wereldtitel op rij binnen. Na het tijdperk-Hamilton, die in totaal zeven titels pakte, is nu het tijdperk-Verstappen stevig bezig. Hoe beleeft vader Jos Verstappen de successen?
In gesprek met Het Laatste Nieuws zegt Verstappen senior dat hij in de zomer twijfelde aan een vierde opeenvolgende WK-eindzege voor zijn zoon. De auto RB20 bleek niet meer dominant en intern was er bij het team Red Bull van alles mis als gevolg van een machtsstrijd tussen baas Christian Horner en adviseur Helmut Marko.
"De Red Bull kwam niet meer vooruit", herinnert Jos zich. "Maar het kwam goed, en dat is de verdienste van Max. Hij voerde de druk op in het team. De neuzen in dezelfde richting laten wijzen, de ingenieurs duidelijk maken wat de werkpunten voor de auto waren."
Volwassen
Juist het feit dat de Red Bull in veel weekenden op pure snelheid niet kon concurreren met McLaren, Ferrari en Mercedes maakt de titel zo indrukwekkend. "Wat hij nu meer heeft dan vroeger is dat hij heel sterk is op moeilijke momenten", meent Jos.
"Dat hij altijd weet wat hij moet doen. Vroeger was dat een van de dingen waarover ik me zorgen maakte, hoe hij het soms verloor in een crisissituatie. Nu is dat net zijn grote kracht. Ik stond er dit seizoen echt van te kijken hoe hij daar onder zeer hoge druk mee omging."
7 december 2024, 13:01
Max Verstappen pakte dit jaar zijn vierde wereldtitel in de Formule 1, maar dat was niet bepaald vanzelfsprekend. Na een geweldig begin zakte Red Bull ver weg en dat kwam misschien wel door de rel rond teambaas Christian Horner. Vader Jos sprak zich geregeld uit over de situatie en steekt nu de loftrompet over zijn zoon voor hoe hij ermee om is gegaan.
Chris Horner
Eerder dit jaar zei Verstappen senior dat Horner moest opstappen bij Red Bull. Hij werd beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag en dat bracht veel onrust met zich mee; ook waren er dus verhalen dat het niet meer boterde met Marko. De Verstappens zijn juist hecht met Marko.
"Ik zei dat toen inderdaad", legt Verstappen uit. "Maar op een bepaald moment moet je ook aan Max denken, en het was voor alle partijen goed dat de rust kon terugkeren. Maar als Horner morgen iets zegt dat niet waar is, dan ga ik daar opnieuw tegenin. Natuurlijk was ons conflict beter binnenskamers gebleven, en niet zo uitgesmeerd in de pers. Maar ja, dit is nu eenmaal F1."
7 december 2024, 10:35
Max Verstappen maakte vrijdag bekend dat hij komend jaar vader gaat worden. Samen met zijn Braziliaanse vriendin Kelly Piquet is hij in verwachting van zijn eerste kindje. Vader Jos is dolblij met het nieuws en maakt gehakt van een theorie dat het weleens slecht nieuws voor de carrière van Max kan zijn.
Opa
Jos wordt in 2025 vader, want Max' vriendin Kelly Piquet is zwanger. Gaat hij zijn kleinkind leren karten, zoals hij deed met Max? "Geen idee. Ik weet alleen dat ik vooral nog leuke dingen wil doen in mijn leven, want het gaat snel. Ik ben nu 52 jaar. Nog wat rally’s rijden zolang ik daarin competitief ben. En plezier beleven met mijn familie en vrienden. Ik heb trouwens nog twee jonge kinderen, ik kan dus nog wel even bezig zijn."