Vriendschap tussen F1-rivalen Max Verstappen en Lando Norris lijkt over en uit: 'Het is moeilijk'
i

Max Verstappen en Lando Norris ©Getty Images

Vriendschap tussen F1-rivalen Max Verstappen en Lando Norris lijkt over en uit: 'Het is moeilijk'

19:05, 09-11-2024 / Laatste Update: 21:01, 09-11-2024

Formule 1-coureurs Max Verstappen en Lando Norris waren jarenlang maatjes. Ze zaten elkaar op de racebaan niet in de weg: Verstappen reed voor dagzeges en WK-titels bij Red Bull; Norris zat bij subtopper McLaren.

Dit seizoen is de verhouding op het afsfalt ingrijpend gewijzigd: de Brit ontpopte zich tot de belangrijkste uitdager van drievoudig F1-wereldkampioen Verstappen. Terwijl de titelhouder tien races op rij niet won, knabbelde Norris gestaag zijn achterstand in het klassement weg. En ook tijdens races waren er incidenten en onderlinge verwijten.

Vriendschap

Zo was er in juli bij de Grand Prix van Oostenrijk zelfs een crash. Verstappen kreeg van de wedstrijdleiding de schuld: tien seconden tijdstraf. "Ik denk dat we tot de conclusie kwamen dat we heel erg hebben genoten van ons gevecht", zei Verstappen na afloop. Hij gaf aan dat hij graag zijn vriendschap met Norris bewaarde.

Over de schreef

Daarna volgden nog meer situaties die druk zetten op de steeds onmogelijker wordende vriendschap. Ook bij de Grand Prix van Mexico kreeg Verstappen een tijdstraf na een op Norris gerichte actie. Steward Johnny Herbert gaf aan: "Ik was niet de enige die dacht dat Max over de schreef ging in Mexico. Lando Norris en zijn teambaas Zak Brown dachten er ook zo over."

Ralf Schumacher

Het wederzijdse respect lijkt verbroken. De coureurs zoeken elkaar niet meer op, in elk geval niet meer voor het zicht van de camera's. Oud-coureur Ralf Schumacher zegt tegen Formel1.de: "Het is moeilijk vriendschappen te onderhouden als je vecht voor kampioenschappen en posities, wat zij doen. Ze zijn niet samen naar de laatste races gevlogen, wat eerder wel het geval was."

En er zijn meer tekenen die wijzen op een bekoelde verhouding. Voorheen doken ze samen online op bij virtuele races. Dat is al tijden niet meer gebeurd. Ook niet op het kanaal op Twitch van Norris, waarop Verstappen in het verleden regelmatig te zien was. "Ik weet niet of ze nog wel vrienden zijn", zo besluit Schumacher.