&format=webp)
Tijjani Reijnders koos na het teleurstellende WK met Oranje voor een lucratieve overstap naar Saoedi-Arabië. De middenvelder draait er niet omheen dat het financiële plaatje een belangrijke rol speelde bij zijn vertrek bij Manchester City, al was dat volgens hem niet de enige reden.
De overstap van Tijjani Reijnders van Manchester City naar Al-Qadsiah in Saoedi-Arabië kwam voor veel voetballiefhebbers als een verrassing. Zelf moest de middenvelder ook even wennen aan het idee. Op de vraag van het Algemeen Dagblad of hij het shirt van zijn nieuwe club überhaupt kende, antwoordde hij openhartig: "Nee, om eerlijk te zijn heb ik dat wel even moeten opzoeken op internet."
Hij vervolgt: "Dus toen mijn vader voor het eerst vertelde dat Al-Qadsiah interesse had, dacht ik in eerste instantie: daar moet ik echt nog even over nadenken. Maar na de eerste gesprekken met manager Brendan Rodgers veranderde dat al vrij snel. Ik werd eigenlijk steeds enthousiaster."
)
Het grote geld
Niet alleen de gesprekken met de trainer maakten hem enthousiast. Ook de financiële voorwaarden speelden volgens Reijnders een belangrijke rol. Hoewel hij bij Manchester City al een salaris van tientallen miljoenen euro's per jaar verdiende, bedraagt zijn salaris bij Al-Qadsiah naar verluidt ongeveer 100 miljoen euro per jaar.
"Ik wil na mijn carrière niet meer hoeven werken", aldus de middenvelder. "Als je ziet om welke bedragen het gaat: zeg daar maar eens ‘nee’ tegen. We kunnen wel de moraalridder uithangen en zeggen: ‘dat zou ik niet doen’. Maar ik denk dat iedere voetballer, bijna ieder mens dit zou doen."
)
Dat Reijnders ook bij Manchester City al uitstekend verdiende, ontkent hij niet. Toch noemt hij deze transfer financieel een unieke kans. "Die kans wilde ik niet laten lopen. Daar ga ik verder ook niet moeilijk over doen: natuurlijk heeft het geld een rol gespeeld. Maar het is zeker niet zo dat mijn voetbalcarrière nu opeens voorbij is. Ook in de Saudi League kan ik me nog ontwikkelen."
'Dat zullen mensen in Nederland misschien niet leuk vinden'
Toch was het geld volgens Reijnders niet de belangrijkste reden om Manchester City te verlaten. Hoewel hij het seizoen sterk begon, verdween hij in de tweede seizoenshelft steeds vaker naar de bank. "En als ik wél speelminuten kreeg, dan was dat niet op mijn favoriete positie. In de voorbereiding ging dat deze zomer een beetje dezelfde kant op. Voor mij was dat de belangrijkste reden om weg te willen bij City: ik wilde weer lekker voetballen."
)
Afgelopen seizoen was Reijnders naar eigen zeggen zijn 'lach op zijn gezicht' kwijt tijdens het voetballen. Inmiddels heeft hij deze teruggevonden in Saudi-Arabië en daarbij doet hij dat ook nog op een aardig niveau.
"Het is echt niet zo dat ik nu op 50 of 60 procent van mijn kunnen speel, hè. Als ik het niveau van de competitie moet inschatten, zet ik de Saudi League iets onder Italië, maar boven de Eredivisie. Dat zullen de mensen in Nederland misschien niet leuk vinden, maar zo zie ik het wel."
)
)
)
)
)