&format=webp)
Met haar enorme bereik wereldwijd trok Jutta Leerdam een publiek naar het schaatsen dat de sport nooit eerder heeft meegemaakt. Nu ze na olympisch goud op de 1000 meter een pauze heeft ingelast, laat ze een flinke leegte achter in de schaatssport. Toch kan juist die leegte iets moois opleveren, verwacht voormalig shorttrackbondscoach Jeroen Otter.
Dat Leerdam als wereldster een enorm gat achterlaat beseft de huidge coach van coaches bij NOC*NSF maar al te goed. Volgens hem had de Internationale Schaatsunie met haar echt een unieke meid in huis, met een veel groter bereik dan een normale wintersporter. "Dat zal zeker gemist worden", zegt Otter in de podcast Ben Schaatsen namens Helden.
)
Ruimte voor talent
Otter kijkt liever naar wat de afwezigheid van Leerdam oplevert. "Ik probeer altijd te kijken naar: oké, ze komt dit jaar niet terug. Welke voordelen hebben we dan? En dat betekent uiteindelijk dat er ruimte vrijkomt voor de nieuwe generatie om een keer ervaring op te doen op een World Cup, eventueel op een kampioenschap."
Volgens de succescoach van onder meer Suzanne Schulting is dat goud waard met het oog op de Olympische Spelen van 2030 in Heerenveen. "Dat zijn onbetaalbare ervaringen die je ongetwijfeld over vier jaar nodig hebt, als je in eigen huis uiteindelijk die Olympische Spelen gaat doen." Wie daar straks de kampioenen worden, is volgen Otter nog niet te voorspellen. "Dat moet allemaal groeien nog."
)
'Oersterke' Jutta Leerdam
Of Leerdam ooit terugkeert op het ijs, durft Otter niet te zeggen. "Ik zou het heel graag zien, maar die vrouw heeft zo ongelofelijk veel andere dingen. Het is gewoon iemand die heel graag van een uitdaging houdt. En hoe moeilijker, hoe mooier ze die uitdaging vindt, denk ik." De surfbeelden die laatst van haar voorbij kwamen verbazen hem dan ook niet. "Die vrouw kan heel veel dingen. Ze is oersterk."
Ook bij haar collega's maakt Leerdam diepe indruk. Antoinette Rijpma-de Jong, olympisch kampioene op de 1500 meter, noemt in dezelfde podcast de olympische race van Leerdam op de kilometer bewonderenswaardig. "Dan denk ik: dat vind ik mooi dat zij dat op dat moment kon doen. Dat vond ik heel bijzonder."
)
)
)
)
)