&format=webp)
Minne Dolstra, directeur-bestuurder van Thialf, weet als geen ander welke magische momenten zich in Thialf hebben afgespeeld. Dolstra vertelt over het dna van het schaatscomplex, influencers op de tribune en hoe je Nederlands belangrijkste schaatsstadion runt. “Er wordt over Thialf gesproken als Mekka.”
Het runnen van Thialf is niet gemakkelijk. “Aan de ene kant is het een onderneming, maar in een omgekeerde wereld. Alles wat we doen, is onder de kostprijs. Dat geldt niet alleen voor een ijsbaan, maar ook voor een gymzaal, een voetbalveld en een zwembad. Iedereen verwacht eigenlijk dat het als maatschappelijke accommodatie gratis zou moeten zijn”, geeft Dolstra aan. “Toch moet je geld verdienen om ook onderhoud te kunnen doen. Een ijsbaan is net als een zwembad een hele dure accommodatie. Het betekent dat je voor een kaartje geld moet betalen.”
)
'Dan denken wij: doe even normaal'
Een bezoek brengen aan Thialf is altijd speciaal. Wat is de magie van het overdekte schaatsstadion? “De atmosfeer, het enthousiasme, het Nederlandse schaatspubliek en alles wat er in de jaren is gebeurd. Maar ook buitenlandse schaatsers die met trots vertellen dat hun eerste keer schaatsen in Thialf voelt als een examen”, vertelt de directeur-bestuurder.
Het dna van Thialf is in zijn ogen dan ook het samenzijn. “Naar wedstrijden gaan en juichen voor iedereen. Het maakt niet uit of je als Nederlander, Amerikaan of Chinees wint. Het schaatspubliek is één. Wij zijn een internationaal schaatsstadion. Wij moeten ervoor zorgen dat iedereen, waar diegene ook vandaan komt, graag in Thialf schaatst”, vertelt Dolstra. Toch heerst er in de organisatie van Thialf een Friese cultuur. “Soms toch ook bescheiden. Er wordt door buitenlanders soms over Thialf gesproken als Mekka. Dan denken wij: doe even normaal.
)
Jake Paul in Thialf
Op de tribunes bij schaatstoernooien zijn steeds vaker beroemdheden te zien. Zo was Snoopdog te zien bij de Olympische Spelen in Milaan en verscheen Jake Paul, de partner van Jutta Leerdam, geregeld in Thialf. Wie kunnen we verwachten bij de Olympische Spelen van 2030 in Thialf? “Ik hoop dat we een mix van de hele bevolking mogen ontvangen. Ook degenen die hier altijd al komen. Dat zij kans maken om te mogen kijken”, geeft Dolstra aan.
Hij vervolgt: “Jake Paul kwam hier uiteraard heel vaak. Niet zo lang geleden belden twee kinderen met de vraag of hij een handtekening wilde zetten op een tekening die ze hadden gemaakt. Dat heeft uiteindelijk slechts twintig minuten geduurd. Het is vaak maar één appje verwijderd. Ik was nog niet in het stadion, maar kreeg al een mooi filmpje doorgestuurd waarop te zien was dat Jake Paul kwam aanlopen en de tekening signeerde.”
Luister de podcast
Minne Dolstra, directeur-bestuurder van Thialf, is te gast in de tweede aflevering van een gloednieuw seizoen van de Sportnieuws.nl Schaatspodcast. Drievoudig olympisch kampioene Marianne Timmer spreekt met hem over de voorbereiding en het proces achter de Olympische Spelen van 2030 in Thialf. Dolstra vertelt ook over het dna van het schaatsstadion en de invloed van influencers, zoals Jake Paul.
)
)
)
)
)