&format=webp)
Carlos Alcaraz had het zondag enorm lastig tegen Denis Shapovalov in Tokio. Toch kreeg hij een gelukje. De Canadees moet noodgedwongen opgeven na een zinderende eerste set. Na afloop kwam Alcaraz met een bijzonder gebaar voor zijn tegenstander.
Na afloop van de US Open, waar Carlos Alcaraz in de kwartfinale verloor van Ben Shelton, deed hij het even rustiger aan. Behoudens de Laver Cup kwam de Spanjaard enkele weken niet meer in actie. Nu is hij weer helemaal terug bij het ATP-toernooi in Tokio.
Spannend duel
In de Japanse hoofdstad begon Alcaraz overtuigend met twee overwinningen op achtereenvolgens de Amerikaan Alex Michelsen en de Italiaan Matteo Arnaldi. Zondag had de nummer 3 van de ATP-ranking het aan het begin erg lastig met Denis Shapovalov. Uiteindelijk kreeg hij een behoorlijke meevaller toen de Canadees plots niet meer verder kon.
)
De als eerste geplaatste Alcaraz werd al vroeg op de proef gesteld door de Canadees. De eerste set werd vooral gekenmerkt door de vele breaks. In totaal braken beide spelers zes keer elkaars service. Het was Shapovalov die op een gegeven moment 5-3 voorstond, maar toen zette Alcaraz aan. Het leidde uiteindelijk tot een spannende tie-break. Daarin trok de Spaanse wereldtopper aan het langste eind, maar Shapovalov toonde zich als geduchte tegenstander.
Opgave
Er werd dus veel verwacht voor de tweede set, maar dat liep totaal anders. Voor Shapovalov ging het al aan het begin van de tweede set mis toen hij bij het eerste punt ver moest reiken voor een forehand en daarbij ogenschijnlijk een blessure aan zijn rechterbeen opliep.
Hij greep direct naar de plek rond zijn rechterheup en nam de tijd tussen de punten door, om na de eerste game mank van de baan te stappen voor een medische behandeling. Daarna probeerde de Canadees het nog wel, maar na twee games gaf hij er definitief de brui aan. En zo won Alcaraz dus onverwachts snel.
)
Mooi gebaar
"Het is jammer dat hij zich moest terugtrekken", zei Alcaraz, die het in de halve finale tegen Jaume Munar opneemt. "Op deze manier doorgaan naar de halve finale is niet zoals ik het wilde." Zijn record in Tokio is inmiddels opgelopen tot 8-0.
De zevenvoudig Grand Slam-kampioen besloot zijn tegenstander na afloop op een speciale manier te eren. Na zijn overwinning zette de sympathieke Spanjaard een handtekening op de camera met daarbij de woorden: "Kom snel terug, Denis."
)
)
)
)
)
)