,fit(1200:)&format=webp)
Het mannentennis wordt al het hele jaar geteisterd door blessureleed, vooral door de overvolle agenda. Daarop kwam veel kritiek van onder meer topspelers als Carlos Alcaraz , Novak Djokovic en Jannik Sinner. Die drukte is binnenkort wellicht verleden tijd, want tennisbond ATP heeft grote plannen bekendgemaakt om de druk te verminderen. Ook wordt de sport mogelijk nóg lucratiever.
Carlos Alcaraz stond door een hardnekkige polsblessure ruim vier maanden aan de kant (van april tot augustus) en miste daardoor twee Grand Slams. Daarna was het de beurt aan zijn rivaal Jannik Sinner. Hij speelde na zijn zege op Wimbledon in juli geen wedstrijd meer en komt dit seizoen niet meer in actie. De laatste weken kampen ook Novak Djokovic en Alexander Zverev met pijntjes. Eén ding is dus wel duidelijk: er moet iets veranderen op de tennistour. Daartoe is donderdag een eerste stap gezet. ATP-voorzitter Andrea Gaudenzi presenteerde een open brief met grote plannen voor de komende jaren.
Overvolle agenda
Volgens de Italiaanse oud-tennisser staat de sport er financieel gezien goed voor, maar nu is het tijd voor de volgende stap. "Om sterk te blijven, moet de sport zich blijven ontwikkelen. We hebben de verantwoordelijkheid om de competitie te versterken, de prikkel beter op elkaar af te stemmen en meer spelers te ondersteunen bij de kosten van het spelen op de Tour", schrijft hij op de site van ATP.
)
Een van de belangrijkste veranderingen om de drukte te verminderen, is een aanpassing op de wereldranglijst. Resultaten op grote toernooien gaan zwaarder meetellen, terwijl het moeilijker wordt om mindere prestaties op bijvoorbeeld Masters-toernooien te compenseren op kleinere toernooien. "Dat zorgt voor onnodige druk om na een vroege uitschakeling nóg meer toernooien te spelen. Puur om verloren punten te halen", zo legt Gaudenzi uit.
"Deze voorstellen moeten dat probleem definitief verhelpen", vervolgt de Italiaan. Hij wil meer vrijheid leggen bij de tennissers zelf. "Daardoor kunnen spelers hun kalender veel beter indelen, in plaats van achter punten aan te jagen met het risico op overbelasting." De open brief komt wel op een opvallend moment. Eerder werd bekend dat er vanaf 2028 nog een tiende, en dus nog een extra, Masters-toernooi bijkomt.
Financiële boost
Ook financieel wil de ATP de spelers tegemoetkomen. Ook daar werd al het hele jaar over geklaagd. De bonuspot aan het eind van het seizoen stijgt van 21,5 miljoen naar 50 miljoen dollar. Daarnaast wordt er nog eens 25 miljoen dollar gereserveerd als eindejaarsbonus voor de top 250 van de wereldranglijst om de hoge kosten te dekken én gaat er jaarlijks 30 miljoen dollar naar de pensioenregeling. Ook is Gaudenzi van plan om het dubbelspel, dat al jaren in aanzien afneemt, aan te pakken.
Voor wereldtoppers als Alcaraz, Sinner en Djokovic wordt het wel nog even afwachten of de plannen er daadwerkelijk van komen. De voorstellen worden de komende maanden verder besproken met de spelers, toernooien en het bestuur. Pas daarna volgt een definitief besluit.
)
)
)
)
)
)