)
)
)
)
)
)
De Vuelta a Espãna is in Nederland! Vrijdag begint de 3e en laatste grote ronde van het wielerseizoen met een ploegentijdrit in Utrecht, daarna volgen 2 vlakke etappes: zaterdag van Den Bosch naar Utrecht, zondag van Breda naar Breda.
Samen met Gio Lippens, commentator en journalist bij de NOS, kijken we vooruit naar de Ronde van Spanje. "Jumbo-Visma maakt een heel goede kans in de ploegentijdrit." Daarover later meer!
11e grote ronde-start in Nederland
Het is alweer de 11e keer dat 'we' de start van een grote ronde organiseren. De 1e keer was de Tour de France in 1954 in Amsterdam. De laatste keer? In 2016, toen de Giro d'Italia begon in Apeldoorn. In 2010 ging zelfs zowel de Giro (Amsterdam) als de Tour (Rotterdam) van start in Nederland. "Het is bijna gewoonte geworden", aldus Lippens. "Het nieuwe is er wel af."
(tekst gaat verder onder de foto)
De start van de Tour de France 1954 in Amsterdam.
Een grote ronde in Nederland blijft volgens Lippens echter bijzonder. "Dat heeft te maken met het enthousiasme dat hier heerst als zo'n evenement wordt gehouden. Dan krijg je een beetje een Elfstedentocht-sfeer. Nederland is sowieso een land van evenementen, daar houden we van. En het voordeel van wielrennen is dat het gratis is. Iedereen kan erbij zijn."
Zeker deze eeuw werkt Nederland hard aan de weg wat betreft het organiseren van de start van een grote ronde. Geen enkel ander land, buiten de landen van de grote rondes zelf (Italië, Frankrijk en Spanje) organiseerde vaker de start van een grote ronde dan Nederland. "Dat is een kwestie van bieden", zegt Lippens. "De regio die zo’n start organiseert, betaalt daar veel geld voor. Wij doen het graag, in België bijvoorbeeld is het animo wat minder. Nederland is daarin veel actiever dan andere landen."
(tekst gaat verder onder de foto)
Een overzicht met de starts van een grote ronde in Nederland.
De etappes in Nederland
In Utrecht gaat de Vuelta van start met een ploegentijdrit van ruim 23 kilometer. Lippens verwacht veel van Jumbo-Visma, de Nederlandse ploeg die met Jonas Vingegaard de Tour de France won. "Jumbo-Visma maakt een heel goede kans. Enkele jaren geleden (2019, red.) declasseerden ze nog de tegenstand in de ploegentijdrit van de Tour." INEOS Grenadiers, Quick-Step Alpha Vinyl en Team BikeExchange-Jayco zijn andere ploegen om in de gaten te houden in Utrecht.
De 2e en 3e etappe zullen naar alle waarschijnlijkheid worden beslist in een massasprint. Al houdt Lippens ook rekening met de weersomstandigheden. "Misschien staat er wat wind en komen er waaiers, het is al eerder gebeurd dat het ineens omsloeg in Nederland. Het zou het weekend ook wel eens kunnen regenen, dat zorgt toch voor chaos."
(tekst gaat verder onder de foto)
Een overzicht van de etappes in Nederland tijdens de Vuelta 2022.
In zowel rit 2 als 3 ligt onderweg 1 hindernis: de Amerongse Berg (2e etappe) en de Rijzendeweg (3e etappe), waar 1 punt voor het bergklassement kan worden gepakt. Waarom kiest de organisatie niet voor een finish op een heuvel of een hele etappe door het Limburgse heuvelland? Lippens: "Dat is een bewuste keuze. De organisatie wil niet meteen grote tijdsverschillen, anders is het niet meer spannend. Het heeft daarmee te maken."
Wie gaan shinen in de sprints?
De kans is dus groot dat 2 etappes in Nederland eindigen met een massasprint. Welke renner moeten we dan in de gaten houden? "Tim Merlier is de grote favoriet", tipt Lippens. "Hij is handig op de fiets, dus die ritten in Nederland moeten voor hem geen probleem zijn." Verder ziet de wielerkenner weinig topsprinters op de deelnemerslijst. "Het houdt niet over, nee."
Lees ook: deze 14 Nederlanders gaan van start in de Vuelta
Toch ziet hij nog een opvallende naam: Danny van Poppel. De Nederlander van BORA-hansgrohe zal de sprints moeten aantrekken voor kopman Sam Bennett. "Danny is een geweldige lead-out. Hij heeft voor zichzelf besloten dat graag te willen doen en op het EK bewees hij weer daar heel goed in te zijn."
In de massasprints zullen Merlier en Bennett concurrentie krijgen van onder andere Pascal Ackermann (BORA-hansgrohe), Bryan Coquard (Cofidis) en Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert).
(tekst gaat verder onder de foto)
Danny van Poppel (l) juicht op het EK als Fabio Jakobsen als 1e over de finish komt. Achter de juichende Jakobsen zit Tim Merlier (lichtblauw).
Roglic voor 4 op een rij?
Jumbo-Visma maakt volgens Lippens dus kans op de winst in de ploegentijdrit. Dat is dan weer goed nieuws voor Primoz Roglic, de Sloveense kopman van de Nederlandse ploeg. Hij moest na een crash opgeven in de Tour en hoopt nu, na 2019, 2020 én 2021, voor een 4e keer op rij de Ronde van Spanje te winnen. "Maar ik weet het niet met Roglic", zegt Lippens. "Die schouderblessure (die Roglic opliep in de Tour, red.) was toch behoorlijk zwaar."
De hectische etappes in Nederland kunnen wel eens nadelig zijn voor Roglic, denkt Lippens. "Het klinkt gek, maar het nadeel bij hem is dat hij zonder te koersen fysiek weer in orde kan zijn. Hij is niet de beste stuurman, dat mist hij. Dan rijdt hij weer in het peloton, nerveus natuurlijk met die ritten in Nederland. Dan moet hij echt uitkijken. Het is aan de ploeg om te zorgen dat ze om hem heen zitten en helpen."
(tekst gaat verder onder de foto)
Primoz Roglic in de rode leiderstrui tijdens de Vuelta 2021.
Roglic won de Vuelta dus al 3 keer. Natuurlijk, de 32-jarige Sloveen was ook in andere belangrijke wedstrijden de beste, maar de eindzege in de Giro of de Tour greep hij nog nooit. Hoe dat komt? "De Vuelta is een bijzondere grote ronde, de ronde van de herkansingen eigenlijk, zo aan het einde van het seizoen", aldus Lippens. "Het is eigenlijk het broertje van Giro en de Tour."
Lippens ziet echter ook dat Roglic in de Ronde van Spanje vaak zijn topvorm haalt. "Je hebt renners die in bepaalde periodes van het jaar beter zijn. Dat lijkt bij Roglic in de Vuelta het geval. Andere renners worden juist minder, dat speelt ook mee."
Arensman als Nederlandse hoop
Misschien kan Thymen Arensman het Roglic wel lastig maken. Lippens ziet in de 22-jarige renner een landgenoot die mee kan strijden in de top van het algemeen klassement. Arensman (Team DSM) werd 2 keer 2e in een etappe in de Giro en begin augustus maakte hij nog indruk door de klimtijdrit in de Ronde van Polen te winnen. "In de Giro startte hij nog als helper voor Romain Bardet, nu is hij de enige kopman. Maar Arensman is echt een topper."
(tekst gaat verder onder de foto)
Thymen Arensman tijdens de Giro d'Italia 2022.
Wie moet je niet opnemen in je pooltje?
Met Wout Poels staat er nog een Nederlandse klimmer op de deelnemerslijst. De 34-jarige Poels werd al 2 keer 6e in de Vuelta (2017 en 2020), maar Lippens verwacht geen top 10. "Ik heb bij hem geen hoop voor een goed klassement."
Ook enkele buitenlandse grote namen kun je volgens Lippens beter uit je Vuelta-pooltje laten. "Remco Evenepoel wordt als favoriet gezien, maar hij krijgt gewoon weer een slechte dag en dan zakt hij weg uit het klassement." Ook van Vincenzo Nibali verwacht Lippens geen uitschieter. De 37-jarige Italiaan won alle grote rondes en stopt na dit seizoen als prof. "Misschien voor een etappe, maar niet meer voor het podium."
(tekst gaat verder onder de foto)
Het etappeschema van de Vuelta a España 2022.
Het wielerfeest is dus 3 dagen lang in Nederland, waarna de Vuelta verder gaat met 18 etappes in Spanje. Lippens noemde de Vuelta dan wel het 'broertje' van de Giro en de Tour, het deelnemersveld mag er zijn. "Dat is in de Vuelta vaak zelfs beter dan in de Giro, dat is wel grappig. De Giro en de Tour lijken lastig te combineren, terwijl de Vuelta juist prima lijkt te gaan voor de renners na een Giro of Tour."
In liefst 8 etappes van de Vuelta ligt de finish bergop. Het is volgens Lippens kenmerkend voor de Spaanse grote ronde. "Het spektakel is vaak heel hoog, met supersteile beklimmingen. Het is in Spanje wat ruiger en dat zorgt nogal eens voor verrassingen. Ik kijk er heel erg naar uit."
Maar eerst dus 3 dagen koers in Nederland. Vrijdag gaat om 18.30 uur het 1e team (Burgos-BH van Nederlander Jetse Bol) van de start voor de ploegentijdrit in Utrecht. De finish van de laatste ploeg (Jumbo-Visma met titelverdediger Roglic) is rond 20.20 uur.
Gio Lippens.
Check hier de Vuelta-teaser van de organisatie:
)
)
)
)
)
)
)
)