&format=webp)
Mathieu van der Poel gaat een Tour de France tegemoet waar zijn kansen op één hand te tellen lijken te zijn. De Nederlandse topwielrenner moet zijn etappes uitkiezen en eigenlijk vooral wachten op de iconische laatste rit. In aanloop naar de Ronde van Frankrijk doet hij in ieder geval de belofte dat hij niet af zal stappen voor de mountainbike.
De Tour de France begint zaterdag in Barcelona met een speciale ploegentijdrit, waarbij de kopmannen 'gelanceerd' zullen worden. De beste individuele tijden tellen, dus mag Van der Poel hopen op het geel. Hoewel zijn ploeg Alpecin-Deceuninck niet favoriet is, onthult de Nederlander dat er echt wel hoop op de gele trui is. "Misschien kunnen we verrassen. Ik vind het concept wel mooi. Er zijn veel verschillende mogelijkheden hoe het aan te pakken. Het is een leuke formule en het lijkt me mooi om naar te kijken als toeschouwer.", zegt hij in gesprek met het Algemeen Dagblad.
)
Groene trui?
Ook de tweede etappe zou in theorie iets moois kunnen zijn voor Van der Poel. Hij gaat het in ieder geval proberen, in de wetenschap dat alle grote namen op het geel azen. Wat is verder zijn doel in de Tour? "De groene trui is vooraf geen doel. Ik ben realistisch genoeg om te weten dat mijn ploeggenoot Jasper Philipsen veel aankomsten beter liggen. Met hem hebben we een veel grotere kans op het groen.’’
Iconische slotrit
De slotrit staat, als alles beter verloopt dan vorig jaar, met rood omcirkeld in de agenda van Van der Poel. Sinds 2025 is de iconische aankomst op de Champs-Elysees veranderd, met eerst beklimmingen van de Montmartre. Het leverde meteen spektakel op, met Wout van Aert als grote winnaar. Van der Poel zat toen met een longontsteking thuis op de bank te knarsetanden van het zien van de mooie beelden, die ook hij graag had willen vullen.
)
"Dat deed wel pijn, maar dat is ook sport. Soms ben je erbij, soms niet. Daar heb ik het minder moeilijk mee dan vroeger. Die laatste rit is wel echt iets om naar uit te kijken.’’ Hij kijkt dus heel erg uit naar die slotrit en zal er alles aan doen om die te halen. Zelfs zijn ambitie op de mountainbike ná de Tour, wijkt daar niet voor. "Ik ga zeker niet eerder uit de Tour stappen”, belooft hij. "Na een weekje rust heb ik dan nog drie weken voor dat WK mountainbike."
'Mooie leeftijd om te stoppen'
Die mountainbike wordt sowieso wat meer naar de spotlights geschoven in de laatste jaren van Van der Poels carrière. Hij is nu 31 jaar oud en ziet het einde op de fiets wel al naderen, onthult hij. 2028 wordt voor hem het jaar van de mountainbike, met de olympische titel in Los Angeles als grote doel. Dat jaar slaat hij waarschijnlijk de Tour de France over om optimaal te kunnen strijden. "Voor mij is dat voorlopig een eindpunt. Ik heb nog niet verder gekeken. Ik denk dat 2028 een mooie afsluiter van mijn carrière kan zijn. Dat is niet definitief, maar ik denk dat het een mooi eindpunt kán zijn. Ik ben dan 33, dat zou een mooie leeftijd zijn om te stoppen."
Volg Sportnieuws.nl op Google Discover)
)
)
)
)