&format=webp)
Voor Mathieu van der Poel is de dinsdag een belangrijke dag in aanloop naar het aanstaande WK wielrennen. De toprenner was daardoor in elk geval maar wat blij dat hij werd bijgestaan door zijn zwangere vriendin Roxanne Bertels.
Mathieu van der Poel lijkt precies op het juiste moment weer in vorm te geraken voor het komende WK wegwielrennen in het Canadese Montréal. In de Ronde van Luxemburg zorgde hij nog voor verbazing bij wielerfans wereldwijd met een bizarre solo van liefst 175 kilometer, waarna hij een etappe won. Komende zondag hoopt hij mee te kunnen strijden om de regenboogtrui, al is hij daar zelf nog altijd niet zo zeker van.
)
Bijgestaan door zwangere vriendin
Het is opvallend laat. Vanaf het Belgische vliegveld Zaventem vertrok dinsdagmorgen een vlucht met een hele rits aan wielrenners naar Canada. En dat terwijl er liefst zes uur tijdsverschil is tussen België en Montréal. Onder hen zitten alle renners en rensters die onze Zuiderburen vertegenwoordigen én de Nederlandse kopman Van der Poel, die in Vlaanderen woont.
De 31-jarige Van der Poel reisde echter niet alleen richting Noord-Amerika. Hij wordt bijgestaan door zijn vriendin Roxanne Bertels, die momenteel zwanger is. Rond de afgelopen Tour de France, waar de voormalig wereldkampioen twee dagsuccessen boekte, gaf het stel aan in verwachting te zijn van hun eerste kindje.
)
Zelf is Van der Poel in elk geval erg blij dat hij wordt bijgestaan door zijn partner. "Altijd leuk om met twee te kunnen vertrekken en wat extra steun mee te hebben", zo vertelde hij tegenover het Belgische medium Het Laatste Nieuws.
'Geen topfavoriet'
Ondanks zijn bijzonder sterke optreden in Luxemburg denkt Van der Poel zelf overigens nog altijd niet tot de grote favorieten te behoren op succes bij het WK. "Ik denk niet dat die solo in Luxemburg veel verandert aan mijn status. Ik denk niet dat ik topfavoriet ben, eerder een van de outsiders. Als ik topfavoriet ben, steek ik me nooit weg maar er zijn renners met meer kans op dit parcours dan mij. Maar uiteraard liggen er wel kansen", zo bleef hij realistisch.
)
De vlucht is omstreeks 9.10 uur vertrokken richting Montréal, waarna de sporters dus slechts een paar dagen hebben om te wennen aan het tijdsverschil en zich zo optimaal mogelijk voor te bereiden op de wegrit. Eén van de renners deed het wel heel rustig aan. Van der Poel's eeuwige rivaal Wout van Aert kwam nét op tijd binnen. Slechts een paar minuten voordat de gate sloot, stapte ook hij aan boord.
)
)
)
)
)