,fit(1200:)&format=webp)
Tadej Pogacar staat aan de vooravond van een nieuw hoofdstuk in de wielergeschiedenis. De Sloveense veelvraat hoopt met de winst in de Vuelta alle drie de grote rondes te winnen. Wielericoon Alberto Contador twijfelt geen moment of dat gaat lukken en schaart Pogacar zelfs hoger in dan de legendarische Eddy Merckx.
Op zaterdag begint in dwergstaat Monaco de Ronde van Spanje. Tadej Pogacar reist daarheen met zijn vijfde zege in de Tour de France op zak. Dit seizoen staat er wederom geen maat op de wereldkampioen. Toch was het zijn eeuwige rivaal Jonas Vingegaard die eerder dit jaar nog iets unieks bereikte. Met de eindzege in de Giro d'Italia werd hij pas de achtste renner ooit die alle drie de grote rondes ooit won.
)
Historie
Dat zelfs Pogacar die prestatie nog niet heeft bereikt, zegt alles over hoe lastig dat wel niet is. Toch komt het vooral omdat de Sloveen pas één keer meedeed in Spanje. In 2019 won hij drie etappes én de jongerentrui, maar eindigde hij als derde. Alberto Contador verwacht dit jaar dat geen enkele concurrent hem kan afstoppen. "Op dit moment is er geen enkele renner in het peloton die Tadej bergop kan verslaan. Als hij deze Ronde van Spanje niet wint, zal dat vooral aan hemzelf liggen", stelt de Spaanse ex-prof op de inleidende persdag.
)
Enkel mechanische pech of een andere onvoorziene tegenslag kunnen Pogacar van de titel houden, denkt Contador. "Dan komt hij een probleem tegen, in de vorm van een valpartij of pech op een andere manier. Maar als hij niks tegenkomt, gaat hij de Vuelta zonder tegenstand winnen en daarmee zijn trilogie behalen."
Contador won zelf alle drie de grote rondes, dat lukte hem in 2008, en weet uit eigen ervaring hoe bijzonder zo'n prestatie is. "Dat was iets bijzonders, iets ongelooflijks eigenlijk en een beetje een toevalstreffer", zo vertelt hij. "Toen realiseerde ik me hoe bijzonder het was om alle drie de grote rondes te winnen, want ik had me daar nog nooit eerder een voorstelling van gemaakt. Als ik er op terugkijk, was het een geweldige ervaring."
'Beste renner ooit'
De 43-jarige Spanjaard durft zelfs nog een stap verder te gaan en ziet Pogi als beste renner ooit. "Voor mij is Pogacar de beste wielrenner aller tijden", aldus Contador, die de vergelijking maakt met Merckx. "Niet vanwege de cijfers, want hij heeft de prestaties van Eddy Merckx qua monumenten en overwinningen in grote rondes nog niet geëvenaard. Als je hun totaal aan zeges naast elkaar legt, heeft Merckx ook nog steeds een grote voorsprong."
)
Volgens Contador draait het niet alleen om het aantal overwinningen, maar vooral om de manier waarop Pogacar zijn concurrenten verslaat. "Waar ik mijn mening vooral op baseer, is de manier waarop Tadej wint. Je kunt op veel verschillende manieren koersen, maar als je met zoveel superioriteit je rivalen de baas bent, is dat iets wat we nog nooit op deze manier hebben gezien. Vooral in een wielersport die vandaag de dag zo professioneel is."
Alles over Vuelta à España 2026
Mis bij Sportnieuws.nl niets van de Vuelta. Vind hier alle uitslagen en & klassementen. Daarnaast lees je alles over de deelnemende Nederlanders en hoe je de wielerkoers live kan volgen. Check daarnaast ook profielen van onder meer Tadej Pogacar en zijn bekende geliefde.
)
)
)
)
)