Wielericoon Eddy Merckx (81) reageert op huwelijk zoon met Lotte Kopecky: 'Ik leef met haar mee'

Zo vlak voor de start van een nieuwe Tour de France is het nog altijd de vraag: hoe is het met Eddy Merckx? De Belgische wielerlegende sukkelt al jaren met zijn gezondheid, maar lijkt er inmiddels weer bovenop te komen. Het 81-jarige icoon, met vijf Tourzeges nog altijd gedeeld recordhouder, heeft er sinds kort een bijzondere schoondochter bij: Lotte Kopecky.

De Belgische toprenster is recent getrouwd met de zoon van Merckx: de 53-jarige Axel. Ondanks het leeftijdsverschil - voormalig wereldkampioene Kopecky is 23 jaar jonger, stralen de twee als nooit tevoren. Dat ziet ook Eddy Merckx bij een speciaal evenement waarbij er een nieuw horloge met zijn naam erop werd gepresenteerd.

Toprenster Lotte Kopecky straalt tijdens bijzonder moment met veel oudere man: 'Een dag die we altijd zullen koesteren'

“Natuurlijk ben ik blij met Lotte als schoondochter. Het is de keuze van mijn zoon en dat kan ik alleen maar toejuichen. Ik hoop dat ook zij een heel mooie Ronde van Frankrijk rijdt. Ik leef met haar mee", zegt hij tegen Het Nieuwsblad. Dat Merckx weer kan glunderen en aanwezig kan zijn bij dergelijke evenementen, mag een klein wonder heten. Sinds hij in 2024 bij een val van de fiets zijn heup brak, ging hij van de ene na de andere operatie. En dat op zijn leeftijd.

'Ik heb veel meegemaakt'

“Ik heb veel meegemaakt. Maar nu ben ik, of dat hoop ik toch, op de goeie weg. Ik revalideer in Antwerpen en ik nam er voor het WK voetbal nog een foto met Kevin De Bruyne. Thuis komt er een kinesist langs. Ik hoop dat ik op relatief korte termijn weer kan fietsen, want dat zit er op dit moment helemaal niet in. Het is niet veel, maar het is al een groot verschil met hoe het geweest is. Alleen bij het lopen heb ik nog last", geeft de 81-jarige Merckx een gezondheidsupdate.

Legendarische wielrenner Eddy Merckx (80) opnieuw naar ziekenhuis: 'Hoop dat het nog goedkomt'

Bewondering voor Pogacar

Hij is in ieder geval nog volop fan van het huidige wielrennen. Tijdens de komende Tour de France kan Tadej Pogacar zijn record van vijf Tourzeges evenaren als hij Parijs haalt met de gele trui om z'n schouders. Merckx geniet ontzettend van de Sloveense wereldkampioen. "Prachtig om te zien met wat voor een gemak hij klimt. Hij gaat zeker vijf keer de Tour winnen. Misschien zelfs zes keer. Of ik het erg zou vinden dat hij mijn record evenaart en daarna breekt? Nee, helemaal niet. Als je ziet op welke manier hij zijn koersen wint, daar kan je alleen maar bewondering voor hebben.”