Mathieu van der Poel over uitstappen: 'Van de Spelen droom ik al 4 jaar'
i

AFP

Mathieu van der Poel over uitstappen: 'Van de Spelen droom ik al 4 jaar'

Brian Vesseur • 15:29, 04-07-2021 / Laatste Update: 11:11, 05-01-2024

Mathieu van der Poel volgt zijn verstand en niet zijn wielerhart. Eigenlijk wilde hij de Tour de France uitrijden, tot aan de Champs Elysées in Parijs. Maar dat is niet handig als hij aan het eind van deze maand op de Olympische Spelen moet verschijnen. En daarom stapt-ie af.

"De vorm is zo goed nu", zegt Van der Poel. "Die ga ik niet zomaar in de prullenbak gooien." Voor de start van de 9e etappe in de Tour de France maakte hij bekend niet verder te racen. Van der Poel focust zich na vandaag op de olympische mountainbikerace op 26 juli in Tokio, zo maakte de renner van Alpecin-Fenix voor de rit van Cluses naar Tignes bekend.

Dromen

"Deze week was als een droom voor me, maar van de Olympische Spelen droom ik al 4 jaar", aldus Van der Poel. "Het is wat eerder dan verwacht, maar ik denk niet dat ik nog veel te bewijzen heb hier. Het is nu belangrijk om een beetje frisheid te bewaren. Ik voel me nu erg goed, maar het is beter om zo uit de Tour te stappen dan helemaal uitgemergeld. Het is een heel moeilijke beslissing, de ploeg heeft mij zelfs moeten helpen, maar richting Tokio is dit de beste beslissing. Ik heb een geweldige week gehad, daar gaat deze rit vandaag toch niets aan veranderen."

Volgend jaar

"Het was een geweldige week voor mij en het team. We hebben 2 ritten gewonnen en ik heb 6 dagen het geel gedragen", zei Van der Poel. "Het was mijn eerste grote ronde en ik denk dat ik er heel trots op kan zijn. Ik kom volgend jaar terug."