&format=webp)
Drievoudig olympisch kampioen Iivo Niskanen heeft een moeilijke periode achter de rug. De Finse langlaufer kreeg deze zomer slecht nieuws te verwerken en moest daardoor zijn voorbereiding op het nieuwe seizoen flink aanpassen. Inmiddels heeft de 34-jarige openheid gegeven over wat hem de afgelopen maanden bezighield.
Bij Niskanen werd afgelopen zomer huidkanker vastgesteld. Het ging om een melanoom dat werd ontdekt in een moedervlek op zijn voet, zo deelde hij op Instagram. Dat was extra vervelend voor de langlaufer, omdat zijn voeten natuurlijk van groot belang zijn in zijn sport. De plek moest worden behandeld en Niskanen onderging meerdere operaties.
Gelukkig werd de kanker vroeg ontdekt. Het ging om een melanoom dat nog alleen in de bovenste laag van de huid zat en zich dus niet verder had verspreid. De plek kon daarom met een operatie worden weggehaald. Niskanen sprak zelf van een flinke schrik, maar liet ook weten dat de behandeling goed is verlopen.
"Uiteindelijk bleek het om een verandering in situ te gaan, dus ben ik er met een paar operaties en flink wat schrik vanaf gekomen", schrijft de Fin op Instagram.
)
Gevolgen voor voorbereiding
De diagnose had wel gevolgen voor zijn voorbereiding van het seizoen. Niskanen moest een deel van zijn zomertraining laten schieten en kon ook niet volledig deelnemen aan het trainingskamp met zijn ploeg. Inmiddels is hij weer aan het trainen en voelt hij zich naar eigen zeggen goed.
Naast het sporten heeft Niskanen de afgelopen periode ook veel tijd doorgebracht met zijn gezin. Hij en zijn vrouw Saana kregen deze zomer hun derde kind. Dat zorgde in een lastige periode ook voor mooie momenten buiten de sport.
"Op dit moment voelt het extra goed dat de trainingen volgens plan verlopen en dat ik thuis tussen de trainingen door samen met onze pasgeboren baby een dutje kan doen", schrijft Niskanen over de situatie.
)
Grote naam
Niskanen behoort al jaren tot de grootste namen in het langlaufen. De Fin won drie olympische gouden medailles: in 2014 op de teamsprint, in 2018 op de vijftig kilometer en in 2022 op de vijftien kilometer.
Na de gezondheidsproblemen richt Niskanen zich nu weer volledig op de sport. Het nieuwe langlaufseizoen begint eind november in het Finse Ruka. Daar hoopt de olympisch kampioen weer gewoon aan de start te staan.
)
)
)
)
)