Zakaria Aboukhlal werd dé held van Marokko in het WK-groepsduel met België van zondag. De voormalig buitenspeler van onder meer AZ viel in én maakte de beslissende 2-0. Het had weinig gescheeld of de 22-jarige dribbelaar had het eindtoernooi in Qatar niet eens gehaald.
Bij de NOS sprak Aboukhlal onder meer over zijn treffer. "Ik kan het nog niet beseffen. Dit is een droom, eentje die uitkomt."
Hamstring
Ook sprak hij over zijn hamstringblessure, die zijn WK in gevaar bracht. "Ik liep een scheurtje op in mijn laatste wedstrijd voor het WK. Het zag er niet goed uit maar toen ik het voelde, was ik al bezig met het herstel. Ik kon niét accepteren dat mijn WK-droom zo uiteen zou gaan."
Aboukhlal, die sinds dit jaar voor Toulouse in Frankrijk speelt, werkte dan ook hard aan zijn revalidatie. Hij dankte zijn trainers en coaches dat hij daar alle ruimte voor kreeg.
"De club zei dat ik 6 weken nodig had. Dat was voor mij onmogelijk. Ik heb met een eigen dokter gewerkt en die heeft het fantastisch gedaan. Ook hier (in Qatar) heb ik eerst 8 dagen voor mijzelf getraind."
Merci
En dus dankte hij bondscoach Walid Regraoui voor zijn geduld. "Hij had me ook terug kunnen sturen, maar dat is niet gebeurd. Daar ben ik hem dankbaar voor."