&format=webp)
Voetballer Jens Toornstra start weer met frisse moed aan een nieuw seizoen bij Sparta Rotterdam. Hoewel er geruchten waren over een vertrek deze zomer, was hij al snel zeker: hij wilde bij Sparta blijven. Na een geslaagde trouwerij, ging hij hard aan de slag onder de nieuwe trainer Rogier Meijer. Nu staat hij aan de vooravond van een bijzondere wedstrijd waarin hij een mooie mijlpaal kan neerzetten. En dat tegen Feyenoord, zijn oude club.
Er stonden voor Jens Toornstra eerst belangrijkere zaken op de planning na vorig seizoen. Hij ging trouwen en dat werd een groot feest. Geen extravagante feesten in de wijngaarden van Italië, maar lekker een bruiloft in eigen land. "Alles was in 'Château-achtige' stijl, dat vonden we mooi. Het was een geslaagde bruiloft; we zijn nog steeds getrouwd", lacht de altijd vrolijke middenvelder van Sparta Rotterdam.
)
'Ik wil niet gelijk weglopen'
Ook is hij vrolijk wanneer hij over het aankomende seizoen spreekt. Na een minder jaar bij Sparta, waarin hij na een slechte start niet veel kansen meer kreeg, hoopt hij dat de kaarten dit seizoen anders geschud zijn voor hem. "Vorig jaar was niet mijn jaar; dat kon iedereen wel zien. Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik niet gelijk wil weglopen als het tegenzit. Daarom wil ik nu graag laten zien dat ik van waarde kan zijn."
Daarom was het voor Toornstra ook snel duidelijk: hij wil 'gewoon' bij Sparta blijven, ondanks dat de club wilde meewerken als hij een andere stap zou zetten. "Ik was er voor mijzelf al vrij snel over uit", vertelt hij. "Ik hoop dat ik die kans krijg, maar dat ligt ook aan mij en aan de staf en aan hoe andere jongens het doen. Dus het wordt een spannend jaar", voorspelt de 37-jarige.
)
Toornstra blijft bij Sparta
Wat dat betreft kan het ook nog een spannende maand worden voor Toornstra, omdat er nog genoeg op de transfermarkt kan gebeuren. Maar wat hem betreft zal er weinig spanning zijn. "Ook als ik niet ga spelen, heb ik niet het idee dat ik weg wil. Ik wil gewoon graag deel uitmaken van deze selectie en deze club. In mijn hoofd is het in die zin rustig. Ik zit hier gewoon goed. Dat geeft me ook wel rust eigenlijk."
Dat Toornstra kansen gaat krijgen bij Sparta, dat lijkt nu een stuk zekerder dan vorig jaar. In het nieuwe systeem van de Rotterdammers staan twee 'zessen'. Dat is een positie die wel is weggelegd voor de voormalig aanvallende middenvelder. "Ik speel nu iets meer naar achter. Dat is voor mij wel leerzaam. Vroeger was ik meer het eindstation en nu sta ik meer aan het begin. Vroeger moest ik er niet aan denken, maar het bevalt me prima. Ik krijg nu meer de bal dan toen ik op 10 stond."
Jens Toornstra met de aanvoerdersband bij Sparta. ©Pro Shots
Mooie mijlpaal
Door een schorsing van Julian Baas is de kans zeer aanwezig dat Toornstra zondag in de basis staat tegen Feyenoord, zijn oude ploeg. In dit duel kan hij een mooie mijlpaal bereiken. Wanneer hij speelt, zal dat zijn 494e wedstrijd zijn in de Eredivisie. Daarmee komt hij op gelijke hoogte met nota bene Feyenoord-icoon Willem van Hanegem. Een mooie statistiek, zo vindt hij zelf. "Als je naast iemand als Van Hanegem op een lijstje kan staan, dan heb je het volgens mij wel prima gedaan", zegt hij met gevoel voor understatement.
Toch is hij er minder mee bezig dan men zou denken; hij moest het zelf ook lezen in de krant. "Voor zulke statistieken doe je het uiteindelijk niet. Maar als je straks gestopt bent en je kunt op dat soort cijfers terugkijken, dan denk ik dat je daar trots op kan zijn." Het kan allemaal nog mooier worden voor Toornstra. Als hij dit seizoen twaalf keer in actie komt, betreedt hij de top-10 van spelers met de meeste duels in de Eredivisie.
)
Openingsduel met Feyenoord
Of trainer Rogier Meijer daar een handje bij zal helpen? De trainer moet erom lachen. "Dan mag hij hard zijn best gaan doen", zegt hij met een knipoog. "Twee dagen geleden vertelde ik hem dat hij al 38.000 minuten in de Eredivisie had gespeeld. Je moet eens omrekenen hoeveel dagen dat zijn. Dat is echt bizar. Toen zei hij: op naar de 40.000. En dan moet hij goed zijn best doen. Dat is zijn opdracht, zo simpel is dat", zegt Meijer.
Voorlopig is Toornstra naar eigen zeggen maar met één ding bezig: de eerstvolgende wedstrijd van Sparta tegen Feyenoord. Een beladen duel binnen de muren van Het Kasteel. Ook voor Toornstra blijft het een mooi weerzien met een oud-werkgever. "Die wedstrijd blijft altijd wel bijzonder ook voor mij, maar we moeten het ook niet groter maken dan het is. Ik heb daar een mooie tijd gehad en het is een geweldige club. Ik voel daar altijd nog veel waardering. Maar komende zondag spelen we op Het Kasteel. Ik hoop dat wij goed voor de dag kunnen komen", besluit hij.
Stel Sportnieuws.nl als voorkeursbron in op Google)
)
)
)
)