Oud-coureur spreekt van intimidatie op de baan: 'Norris en Leclerc hebben te veel respect voor Verstappen'
i

Max Verstappen tijdens de persconferentie voor de GP van Brazilië (©Getty Images)

Oud-coureur spreekt van intimidatie op de baan: 'Norris en Leclerc hebben te veel respect voor Verstappen'

Nick Klaessens • 14:16, 01-11-2024 / Laatste Update: 14:16, 01-11-2024

Het Formule 1-circus is neergestreken in Sao Paolo voor de Grand Prix van Brazilië. Met nog vier races voor de boeg en een voorsprong van 47 punten van Max Verstappen op nummer 2 Lando Norris, is het nog altijd spannend. Sportnieuws.nl belde met Ziggo Sport-analist Robert Doornbos: "Max heeft waanzinnig geleverd dit seizoen. Dat gedoe in Mexico heeft hij niet nodig, daar had hij zich een hoop gezeik kunnen besparen."

Mooie vent, die Robert Doornbos. Hij racet van meeting naar meeting en ondertussen - op de fiets door Amsterdam van fysio naar klantafspraak - neemt hij de tijd voor een interview met Sportnieuws.nl: "Ik hoop dat ik oom agent niet tegenkom", lacht hij. Het bezoek aan de fysio was vanwege een padelblessure. "Ik moest een nieuwe tape erop laten leggen. Het is een spierscheuring, dus dat was wel even schrikken."

Voordelen van de blessure ondervond hij eerder deze week toen Doornbos onderweg was naar Saoedi-Arabië als spreker. "Ik heb de elektrische rolstoel ontdekt op Schiphol, dat was een mooi avontuur." Hij is nog een paar weken uit de running. "Omdat ik zakelijk ook druk ben, is sporten echt mijn uitlaatklep. Daar word ik nu een beetje in geremd. Het is niet anders. Dan maar de fiets pakken in plaats van de auto."

Robert Doornbos voorspelt hoe de Formule 1-grid van 2025 eruitziet

13 april 2024, 06:56

Robert Doornbos presenteert - op geheel eigen wijze - de grid van de toekomst. 2025 belooft een jaar te worden met een groot aantal transfers in de Formule 1. Met slechts twintig stoeltjes te vergeven moet er een flinke stoelendans plaatsvinden. Wie rijdt straks waar?

De grootste vijand van Max

Maar goed, we belden hem vanwege zijn mooie analyses van de Formule 1. Wie is volgens hem de grootste tegenstander van Max Verstappen dit seizoen? "Ik denk Red Bull en Max zelf. Het is een gevecht om de juiste set-up en balans te vinden in de auto. Het is aan Max om zich niet gek te laten maken, maar in Mexico leek dat toch een beetje het geval. Dus dat is meer een strijd tegen zijn eigen karakter, denk ik. En dat karakter kan je waarderen, omdat hij is wie hij is."

"Ik bedoel", gaat Doornbos verder, "hij rijdt al tien jaar Formule 1 en is drievoudig wereldkampioen. Je hoeft Max niet te vertellen hoe hij moet rijden. Je mag er wat van vinden, maar ik denk dat dat de grootste concurrent is. Want heel eerlijk, McLaren had over heel het jaar natuurlijk deze titel moeten winnen. En beide titels eigenlijk. Of in ieder geval, het had nog spannender kunnen zijn. Móéten zijn. En dat is niet gelukt, dus daarom denk ik niet dat dat hun grootste vijand is."

Beste seizoen in tijden

Waar Verstappen vorig seizoen nog kampioen werd met een verschil van 290 punten (op nota bene zijn teamgenoot Sergio Perez), is het kampioenschap van 2024 vele malen aantrekkelijker. Met nog vier races te gaan, is het gat met nummer 2 Lando Norris 'slechts' 47 punten. "En het wordt alleen maar beter", verkneukelt Doornbos zich. "Begin dit jaar voorspelden we al dat de komende 18 maanden de beste Formule 1-seizoenen zouden worden, vanwege de aanstaande reglementswijzigingen."

"De laatste seizoenen voordat die reglementen worden doorgevoerd", legt hij uit, "zijn de verschillen tussen de teams kleiner. De auto's gaan meer op elkaar lijken, dus worden ze competitiever en heb je veel verschillende winnaars. Het is een wereld van verschil met vorig jaar toen Max 19 van de 22 races won. Nu zijn er zes verschillende coureurs die meerdere races hebben gewonnen. Dat is wel effe wat anders."

Gedoe in Mexico

Verstappen ligt laatste tijd enorm onder vuur. Dat hoort erbij als je de te kloppen man bent, vindt ook Doornbos. "Ik vind op zich dat hij waanzinnig heeft geleverd, vooral de eerste negen weekenden. Zoals hij 2023 heeft afgesloten, zo is hij in 2024 doorgegaan. Dat gedoe in Mexico, heeft hij niet nodig als meervoudig wereldkampioen en leider in het kampioenschap. Als hij de rust en de kalmte zou hebben om op zo'n moment te denken: nou ja, dan finish ik achter Lando Norris deze race. Dan had hij zichzelf een hoop gezeik bespaard."

"Aan de andere kant", gaat Doornbos verder, "interesseert het hem niets wat wij ervan vinden. Hij doet toch wel gewoon zijn eigen ding, en daar kan ik dan ook alleen maar respect voor hebben. Ik spreek hem regelmatig privé, en dan gaat het niet over Formule 1. Hij is daar echt alleen om te winnen. Zo is hij ge-wired, ge-blueprint. Dus ja, ik vind er wat van, dat heb ik ook gezegd na Mexico: hij heeft dit gedrag niet nodig. Zijn legendarische status wordt er niet groter van. Maar ik begrijp het ergens ook wel weer, de manier hoe hij gewoon in de wedstrijd zit, letterlijk en figuurlijk."

Het Verstappen-temperament

Daar schemert een-op-een het temperament van vader Jos in door, al is zoon Max de betere coureur. "Zo intimideert hij ook gewoon de concurrentie. Want laten we eerlijk zijn, Lando is gewoon geïntimideerd. Lando heeft gewoon te veel respect voor Max op het circuit om hem echt aan te vallen. Voor Charles Leclerc geldt hetzelfde. Dus ja, Max domineert dit tijdperk van de Formule 1. Geniet ervan, zou ik zeggen."