Voormalig F1-wereldkampioen verwijt Max Verstappen gebrek aan strijdlust: 'Er is iets veranderd'
i

Jacques Villeneuve en Max Verstappen. © Getty Images

Voormalig F1-wereldkampioen verwijt Max Verstappen gebrek aan strijdlust: 'Er is iets veranderd'

12:42, 19-09-2024

Voor de derde keer op rij eindigt Max Verstappen achter Lando Norris en is de hete adem van de McLaren-coureur in zijn nek te voelen. Voormalig Formule 1-wereldkampioen Jacques Villeneuve trekt de werkhouding van de Red Bull-racer in twijfel.

Al drie races achter elkaar ziet Max Verstappen zijn voorsprong kleiner en kleiner worden. In de afgelopen Grand Prix van Azerbeidzjan werd hij vijfde en verloor hij drie punten op Lando Norris. De Engelsman van McLaren werd vierde en staat na deze race nog maar 59 punten achter de Nederlander. Er staan nog zeven GP's op de planning dit seizoen en er kan nog van alles veranderen.

Kritiek

Voormalig Formule 1-coureur Jacques Villeneuve - die in 1997 wereldkampioen werd - had na afloop van de race in Azerbeidzjan het één en ander te zeggen over de 26-jarige autocoureur: "Hij is niet eens strijdlustig in de race en vecht niet hard." In de laatste vijf grands prix heeft Verstappen slechts één podiumplek weten te bemachtigen. Dat terwijl hij vorig seizoen, op Singapore na, elke race op het podium te vinden was. In totaal won hij toen negentien GP's.

Villeneuve vindt dat de Nederlander somber klinkt: "Er is iets veranderd. Zelfs op de radio is hij nauwelijks te horen. Hij weet dat zijn auto niet rijdt zoals hij het wil hebben." Het zag er zelfs even naar uit dat zijn Red Bull-teamgenoot Sergio Perez voor de eerste keer dit seizoen voor Verstappen zou eindigen. Dit werd niet het geval, want de Mexicaan botste in de één-na-laatste ronde tegen Carlos Sainz aan en finishte hierdoor niet.

GP Singapore

Aankomende weekend staat de Grand Prix van Singapore op het programma. Op het Marina Bay Street Circuit gaat het voor Max Verstappen dit jaar hopelijk beter dan vorig jaar. Toen viel hij uit tijdens de kwalificatie waardoor hij als elfde mocht starten en eindigde hierdoor als vijfde achter Lando Norris, Lewis Hamilton, Charles Leclerc en Carlos Sainz.