Voormalig topschaatsster Irene Schouten denkt serieus aan terugkeer op het ijs
i

Irene Schouten met NK marathonwinnaar Marijke Groenewoud © Pro Shots

Voormalig topschaatsster Irene Schouten denkt serieus aan terugkeer op het ijs

20:07, 07-01-2025 / Laatste Update: 21:26, 07-01-2025

Irene Schouten sprak tijdens haar zwangerschap geregeld over zo snel mogelijk 'fit worden' na de bevalling. Maar wat dat precies betekende, was nog niet duidelijk. Tot nu: de oud-topschaatsster verklapt haar plannen voor een mogelijke rentree op de ijsbaan.

Haar oude collega Annette Gerritsen - goed voor zilver op olympische 1000 meter in 2010 - ging voor haar nieuwe podcast (Vrouw &) op bezoek bij Schouten, een week voordat zij was uitgerekend. Daar vroeg Gerritsen zich af waarom haar eerste podcastgast niet tijdens haar carrière aan kinderen wilde beginnen. "Want je bent nog best wel jong (32, red.) en in de vorm van je leven."

En die woorden kloppen ook wel: Schouten won op de Winterspelen van 2022 liefst vier medailles (drie goud) en sloot haar carrière in 2024 af met evenveel plakken op de WK afstanden. Oppermachtig op de langere schaatsafstanden. De Noord-Hollandse Schouten was het er dan ook mee eens: "In de vorm van mijn leven, ja."

Alles of niks

"Maar ik heb een beetje het gevoel dat - als ik iets wil - ik er alles voor moet doen, en alles voor moet laten. En ik heb het gevoel dat als ik een kindje krijg - dat weet ik niet, hè, dat denk ik nu - dat ik dan niet alles voor de sport kan laten. En dat wil je dan ook niet." Schouten zegt vervolgens dat ze 'na' haar bevalling - die was begin december - weer 'fit' wil worden.

Ook haar man Dirkjan Mak wordt erbij betrokken. Wat denkt hij? Wordt Schouten weer fit? "Ik denk dat Irene er alles aan gaat doen om zo snel mogelijk weer fit te worden. Maar ik denk wel dat het een ‘echte moeder’ wordt, dat ze daar heel erg in gaat veranderen." Gerritsen wil toch méér: wat is 'fit' precies? Topsportfit, moederfit, overleven?

Marathons

En dan komt de aap uit de mouw: "Dat ik lekker marathons kan schaatsen. Ik hoef niet op olympisch niveau fit te zijn. Hardlopen, wielrennen en marathons, ja." Schouten is liefst achtvoudig Nederlands kampioen op de marathon. Overigens hoeft ze niet meteen op dat niveau te zitten: "Maar wel dat als ik naar de ijsbaan ga, dat ik niet binnen twee rondjes moet stoppen omdat ik moe ben."

Gerritsen is ook moeder en begint te lachen: "Nou, ik kan je vertellen..." Schouten haakt snel aan: "Ja, maar jij was een sprinter, hè! Ik weet zeker dat jij nu nog steeds sneller opent dan ik in mijn hele leven ooit zal gaan doen."

Marijke Groenewoud opgepast

De 25-jarige Marijke Groenewoud moet mogelijk weer gaan oppassen voor Schouten, die de afgelopen jaren haar grootste concurrent was op de marathon én collega op de mass start. Groenewoud won dit seizoen liefst tien van de elf marathons, waaronder het NK van 2025. Het was de eerste keer sinds 2016 dat iemand anders dan Schouten Nederlands kampioene op de marathon werd.