&format=webp)
Voor shorttrackers die de nationale selectie missen door technische mankementen, is stilzitten geen optie. Dat gold ook voor Bas van der Valk (22): samen met collega Brian Boer (22) pakte hij zijn koffers en trok hartje zomer naar Canada om extra vlieguren te maken en zijn techniek bij te schaven.
Het nieuws dat hij niet was geselecteerd voor de Nationale Trainingsselectie (NTS) kwam voor Van der Valk binnen als donderslag bij heldere hemel. "Ik had het idee dat ik met de NTS-jongens kon strijden en ze kon bijbenen. Volgens de bondscoach was ik daar nog niet aan toe. Hij zei dat ik aan mijn techniek moest werken, en daar geef ik hem gelijk in", vertelt hij aan Schaatsen.nl.
)
De klap kwam hard aan en de teleurstelling was groot. Van der Valk had dan ook tijd nodig om dit te verwerken. "Het missen van de selectie deed echt pijn. Maar ik besloot al snel door te gaan, want ik ben verliefd op deze sport."
Ook Brian Boer viel buiten de selectie. De twee maken al jaren deel uit van het Centre of Excellence, een internationaal shorttrack-trainingscollectief dat talenten klaarstoomt voor de wereldtop. Twee jaar geleden reisde Boer al eens naar Canada voor extra training. Dat beviel zo goed dat hij sindsdien elk jaar naar Noord-Amerika vertrekt.
Dit jaar nam hij Van der Valk mee. Ze verbleven vijf weken samen in Canada en sloten zich aan bij een trainingsgroep van ongeveer hun eigen niveau. "We stonden dagelijks met vijftien man op het ijs die allemaal even hard gingen. Daardoor trainden we op hoog niveau."
)
Grootste aller tijden
Van der Valk werkte hard aan zijn techniek, vooral in de bochten. “Het was leuk om feedback van anderen te horen. Een van de coaches was Charles Hamelin, een van de grootste shorttrackers aller tijden. Als hij iets tegen me zei, wilde ik daar meteen mee aan de slag.”
Voor Boer was er vooral één groot verschil tussen Nederland en Canada: de intensiteit. "Bij ons halen we hoge snelheden door elkaar te duwen, in Canada moet je zelf het tempo maken. Dat is best pittig en daardoor leer je efficiënt rijden", legt hij uit. Als sprinter vond Boer de explosieve trainingen in Canada erg prettig.
)
'Kun je niet beter thuis blijven trainen?'
Door de goede prestaties van de Nederlandse shorttrackers tijdens de Olympische Spelen kwam er af en toe een geintje van de coaches richting het duo. "Ze zeiden: 'Kun je niet beter thuis blijven trainen? Jullie ploeg doet het toch goed', vertelt Boer lachend.
Voor beiden is het doel dit jaar duidelijk: ze willen zich bewijzen en volgend jaar de stap naar het NTS maken. Van der Valk: "Maar het eerste doel is de kwalificatiewedstrijden voor de World Tour, daar wil ik me laten zien. Stiekem hoop ik dat ik het zo goed doe, dat ik er eentje mag rijden. Dat zou gaaf zijn."
Stel Sportnieuws.nl als voorkeursbron in op Google)
)
)
)
)