Shorttrackploeg legt lat hoog op Olympische Winterspelen na 'domper' op WK: 'Wel een uitdaging'
i

Selma Poutsma, Michelle Velzeboer, Yara van Kerkhof, Xandra Velzeboer ©Getty Images

Shorttrackploeg legt lat hoog op Olympische Winterspelen na 'domper' op WK: 'Wel een uitdaging'

18:25, 23-09-2024 / Laatste Update: 20:35, 10-01-2025

De lat moet altijd hoger in de topsport en die gedachte leeft ook bij de Nederlandse shorttrackploeg. De ambities voor de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan zijn uitgesproken.

Dit is het doel: acht finales rijden en vier medailles halen. Dat maakte disciplinemanager Wilf O'Reilly bekend tijdens de presentatie van de shorttrackploeg in Heerenveen voor het komende pre-olympische seizoen.

World Tour

Dat seizoen begint komend weekend met de eerste kwalificatiewedstrijden voor de eerste wedstrijden dit najaar in de vernieuwde World Tour. Na de jaarwisseling volgen nog twee wedstrijden in de World Tour, waaronder die in Tilburg, en de EK en WK. In het najaar van 2025 zijn er vier olympische kwalificatietoernooien, waar de shorttrackers moeten zorgen dat ze met een ploeg van vijf mannen en vijf vrouwen kunnen deelnemen in Milaan.

Medailles

De shorttrackers haalden bij de Spelen van Beijing in 2022 ook vier medailles: drie individuele medailles van Suzanne Schulting en goud op de aflossing bij de vrouwen. "Qua medailles zou dat aantal voor Milaan hoger mogen zijn, maar die acht finales is wel een uitdaging. We willen dat aantal in Milaan met een breder team bewerkstelligen en minder afhankelijk zijn van een individuele sporter", zei bondscoach Niels Kerstholt. "Ik zou het heel mooi vinden als de mannen een relaymedaille winnen."

WK 2024 was een domper

De bondscoach noemde het WK afgelopen jaar in eigen land een domper. "We wilden daar veel meer uithalen en hadden bovendien de blessures van Jens van 't Wout en Suzanne, die haar enkel brak. Maar het was ook een goede generale en er zijn leerpunten."

Kerstholt wil vooral dat zijn mannen iets meer van voren rijden in de wedstrijden. "Dat we competitiever zijn. Daarvoor moeten ze sterker worden en wat vaker voorin knallen. Dan ga je ondervinden hoe het is om jezelf leeg te trekken en je niet te snel bang bent om te veel te doen. Dat is ook ervaring."

Niet afwachtend schaatsen

Nu rijden de shorttrackers volgens Kerstholt vaak nog afwachtender. "Dit is het jaar om wat meer te ervaren hoe dat is om de boel kapot te rijden. Volgend jaar zou het mooi zijn als we die beide manieren van rijden bij elkaar kunnen brengen." Daarvoor heeft de bondscoach een fitte ploeg nodig. Kerstholt heeft met Van 't Wout en Schulting twee shorttrackers die terugkeren van blessures. "Ze zijn er bijna, maar over het algemeen lijkt iedereen fit."

Tekst gaat door na de post

Wie mag naar de Winterspelen?

Mooie ambities, maar de Spelen zijn nog redelijk ver weg en eerst zullen de shorttrackers voldoende moeten preseteren om sowieso startbewijzen te vergaren. Er mogen maximaal vijf vrouwen en vijf mannen uit Nederland meedoen aan de Winterspelen. En er zijn maximaal twee relayteams en één mixed relayteam per land welkom.

Hoe krijgt TeamNL nou drie startplekken op alle afstanden? Dan moet dit gebeuren: drie rijders in de top 32 op de 500 meter en 1000 meter, en drie rijders in de top 36 op de 1500 meter.