&format=webp)
Acht medailles in de eerste World Cup van het seizoen laten zien dat het Nederlandse shorttrackers er na de Winterspelen direct weer staan. Vooral de prestaties van Jens van 't Wout springen eruit, in Vancouver won hij liefst drie afstanden. Voormalig bondscoach Jeroen Otter verbaast dat allerminst. Hij zag het talent van de drievoudig olympisch kampioen al jaren geleden.
Op het WK voor junioren in 2020 zag de toenmalige bondscoach de jonge Van 't Wout al aan het werk. "Die jongen rijdt bijna elke finale met een speels gemak. Shorttrack doen de meeste mensen als sport en hij doet het als spelsport. Dat is zo mooi", zegt Otter in de podcast Ben Schaatsen namens Helden.
)
Het geheim van Jens van 't Wout
Van 't Wout maakt vooral het verschil in het bochtenwerk, merkt Otter op. "Als je naar hem kijkt, dan kan hij zijn linkerknie ongelofelijk dicht bij het ijs te krijgen. Dat zijn echt hele, hele kleine hoeken die hij op het ijs maakt, maar daarbij houdt hij nog wel heel veel grip en druk." Die druk vasthouden in de bocht met een snelheid van bijna vijftig kilometer per uur, maakt het zeer bijzonder. "Als je die combinatie hebt, dan kun je presteren zoals hij doet. Ja, dat is uniek."
Diezelfde stijl zag de shorttrackarchitect eerder alleen bij zwaardere schaatsers, maar Van 't Wout ontwikkelde hem op eigen gevoel. "Als jonge jongen stond die schaats bij hem zo ongelofelijk links onder dat linkerbeen, dat hij eigenlijk met de binnenkant van zijn schaats het ijs raakte op het rechte eind", vertelt Otter. "Toen hebben we die schoen smaller moeten maken, maar uiteindelijk is dat natuurlijk ook beperkt mogelijk. Je kan hem niet smaller maken dan je voet is."
)
Volwassenheid
Niet alleen fysiek heeft Van 't Wout iets bijzonders, ook mentaal heeft hij volgens Otter een grote stap gezet. Waar shorttrack voor hem altijd vooral een spel was, durft hij nu ook serieus de leiding te nemen. "Waar hij voorheen misschien nog wel de mooiste move van het kampioenschap wilde maken, wil hij nu een mooie move maken, maar wel eindigend als eerste over die finishlijn", zegt de coach of coaches bij het NOC*NSF. "Ik denk dat dat een volwassen stap is."
)
)
)
)
)