)
)
)
)
)
)
)
De Chinese toptennisster Qinwen Zheng zorgde woensdag voor verontwaardigde blikken bij de Italian Open in Rome. Ze versloeg de nummer 1 van de wereld Aryna Sabalenka en produceerde een bizarre service.
Zheng won voor het eerst in zeven ontmoetingen van de Belarussische. Het gebeurde in de kwartfinales van het masterstoernooi van Rome: 6-4 6-3. In de openingsset zorgde de Chinese voor iets magisch, door een kickservice te produceren die over het hoofd van Sabalenka ging. Die lachte als een boer met kiespijn en stak voor de vorm een duimpje op. "Zoiets heb ik nog nooit gezien", constateerde de commentator.
Sabalenka furieus
Het moment gebeurde op een belangrijk moment in de eerste set, bij een 5-4 voorsprong in games en 0-15 achterstand in de servicebeurt van de Chinese. Ze trok de set alsnog naar zich toe en wellicht wakkerde dat wat frustratie aan bij Sabalenka. Toen iemand uit het publiek vroeg in de tweede set riep 'speel gewoon tennis' knapte er iets bij haar. "Hou je bek", snauwde ze naar de fan. Het kwam haar op een waarschuwing te staan.
Zheng ging stoïcijns verder en sleepte de wedstrijd uit het vuur. Na afloop stond ze glunderend voor de camera. "Vandaag speelde ik veel consistenter dan vergeleken met hiervoor. Ik ben goed op gravel en ik ben blij om hier te winnen en in de halve finales te staan", sprak ze. "Ik weet niet waarom, maar ik speel altijd in Italië. Bedankt aan alle fans die zijn gekomen, grazie."
Halve finales
De olympisch kampioene van 2024 en finaliste van de Australian Open neemt het in de halve finales op tegen de Amerikaanse Coco Gauff. De andere halve eindstrijd gaat tussen thuisfavoriete Jasmine Paolini en Peyton Stears uit de Verenigde Staten.
)
)
)
)
)
)