&format=webp)
Opmerkelijk nieuws rond de US Open. Grote tennisnamen als Coco Gauff, Aryna Sabalenka en Serena Williams verschenen vlak voor de start van het hoofdtoernooi op een exclusief openingsfeest in New York. Dat evenement blijkt te zijn georganiseerd in samenwerking met een groot gokbedrijf en ligt inmiddels onder een vergrootglas.
Het openingsfeest van de US Open, waar veel grote namen uit het hoofdtoernooi aanwezig waren, werd georganiseerd door Dave Grutman. Hij is een invloedrijk figuur in het nachtleven van Miami en wist al veel bekende tennissers aan zich te binden met allerlei privileges tijdens hun verblijf in Miami en de rest van de Verenigde Staten.
)
Grutman heeft een reputatie opgebouwd als een zogenaamde 'fixer'. Hij haalt (tennis)sterren naar Zuid-Florida om de regio aantrekkelijker te maken voor beroemdheden. Vooral tijdens de Miami Open in maart was hij prominent aanwezig, maar nu dus ook tijdens de US Open.
Hoewel hij zich vooral bezighoudt met het organiseren van exclusieve feesten, wordt hij omschreven als een groot tennisliefhebber. Hij beschikt over een eigen tennisbaan waar hij geregeld met (oud-)tennissers speelt en bezoekt veel toernooien. Daardoor is hij een bekende verschijning binnen de tenniswereld.
)
Gokbedrijf
Dat verschillende tennissers met hem omgaan of aanwezig waren op het openingsfeest, is op zichzelf niet het grootste punt van discussie. De ophef ontstond doordat het feest werd georganiseerd in samenwerking met het Amerikaanse gokbedrijf DraftKings. Dat bedrijf staat prominent vermeld als partner van Grutman op zijn website.
)
"Het hosten van het @draftkings Welcome Players Party is mijn favoriet!!!", schreef Grutman in het Instagram-bericht bij een fotoreeks waarop hij poseert met onder meer Aryna Sabalenka, Serena Williams en Coco Gauff voor het logo van het gokbedrijf.
Ook Taylor Fritz, Matteo Berrettini, Alexandra Eala en Anna Kalinskaya waren aanwezig. Laatstgenoemde vertelde aan het tennismedium Bounces dat ze niet wist dat het feest werd georganiseerd door een gokbedrijf.
Onderzoek
De kwestie heeft inmiddels de aandacht getrokken van de integriteitsautoriteiten in het tennis. Volgens Bounces is een onderzoek gestart naar de aanwezigheid van spelers op het evenement.
)
Het medium meldt dat geen van de spelers betaald kreeg om aanwezig te zijn en dat velen uit loyaliteit aan Grutman kwamen. Toch wordt onderzocht of hun aanwezigheid op een evenement dat werd georganiseerd in samenwerking met een aanbieder van sportweddenschappen mogelijk strijdig is met de anticorruptieregels.
Het is afwachten tot welke conclusie het onderzoek leidt. Mochten de autoriteiten tot een overtreding concluderen, dan kunnen hoge geldboetes volgen die kunnen oplopen tot tienduizenden euro's.
)
)
)
)
)