Tennisicoon Diede de Groot neemt ingrijpend besluit: 'Er is geen ontkomen aan'
i

Diede de Groot tijdens de paralympische finale ©Getty Images

Tennisicoon Diede de Groot neemt ingrijpend besluit: 'Er is geen ontkomen aan'

Nick Klaessens • 10:47, 13-09-2024 / Laatste Update: 18:18, 14-09-2024

De Paralympische Spelen waren het laatste toernooi waar je hebt kunnen genieten van tennisser Diede de Groot (27) dit jaar. Ze zal in elk geval ook niet in actie komen op de Australian Open, wanneer ze weer terugkeert is nog onbekend. De 23-voudig Grand Slam-winnares ondergaat namelijk een heupoperatie, waar doorgaans zes maanden revalidatie voor gerekend wordt.

"Ik heb jarenlang hard gewerkt om lichaam en geest gezond te houden', zegt De Groot in een statement. "Dat leverde geweldige hoogtepunten op en ik heb mooie mensen leren kennen. Helaas kamp ik al twee jaar met ernstige artrose in mijn heup, waar ik elke dag last van heb. Ik kan ermee tennissen, maar het weerhoudt me ervan om van het leven erbuiten te genieten."

Na 15 Grand Slam-overwinningen op een rij was het toch tijd om er iets aan te doen, zegt De Groot: "Tennis staat al meer dan tien jaar op nummer 1 bij mij, nu is het tijd om mezelf voorop te zetten. Deze operatie schuif ik al een poos voor me uit, maar nu is er geen ontkomen aan."

Paralympisch icoon Diede de Groot voelt enorme druk om blij te zijn met haar prestaties

9 september 2024, 17:22

Chef de Mission Esther Vergeer noemde haar een 'icoon van de paralympische sport', een term die Diede de Groot dik en dik verdient. Ze ging voor tweemaal goud naar Parijs, maar keerde terug met twee zilveren plakken. Sportnieuws.nl sprak een nog immer ontgoochelde De Groot. "Iedereen vindt dat ik trots moet zijn, maar dat voel ik op dit moment echt nog niet."

Even stilstaan

De Paralympische Spelen eindigde in een deceptie voor de vrouw die bezig was aan een lekkere serie sinds 2021. Sindsdien won ze alle edities van de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open. In Parijs won ze zilver in zowel het enkel- als het dubbelspel, maar voor haar voelde het als een groot verlies. "Het is een moeilijke beslissing, maar het is ook goed om even stil te staan want er is genoeg te vieren."

Herstel

Voor een dergelijke heupoperatie staat normaal gesproken zes maanden herstel. Leuk voor de rest van de tenniswereld dat ze in elk geval in Melbourne begin volgend jaar grotere kans maken om te winnen. En voor De Groot is er heel veel tijd voor een mooie revanche op de Paralympische Spelen van Los Angeles over vier jaar.