&format=webp)
Novak Djokovic kende onlangs een teleurstellend einde aan de US Open, maar inmiddels heeft de Serviër zich weer op een heel andere manier laten zien. De 24-voudig grandslamwinnaar schoof aan bij comedian Kevin Hart en kwam daar met een opvallende uitspraak over Carlos Alcaraz en Jannik Sinner.
Djokovic beleefde eind augustus een bijzonder pijnlijke avond in New York. De 39-jarige Serviër verloor in de eerste ronde van Mariano Navone en kampte tijdens de partij zichtbaar met fysieke problemen. Hij sprak na afloop van een “vreselijk gevoel” op de baan en vertelde dat hij last had van misselijkheid, kramp en pijn aan zijn rug en schouder.
Sinds die uitschakeling bleef Djokovic enige tijd uit de schijnwerpers, maar nu dook hij weer op in Cold as Balls, het programma van Kevin Hart waarin bekende sporters vanuit een ijsbad worden geïnterviewd.
)
Opvallende boodschap over Sinner en Alcaraz
Hart vroeg Djokovic of hij in zijn loopbaan jongere spelers onder zijn hoede heeft genomen. De Serviër antwoordde daarop met een wedervraag. Volgens Djokovic hoeft iedereen die tennis kijkt alleen maar naar Sinner en Alcaraz te kijken en zich af te vragen op wie hun speelstijl lijkt.
Hart wees vervolgens naar Djokovic zelf. “Voor mij is dat het grootste compliment”, reageerde de Serviër. Volgens Djokovic is het uiteindelijk juist de bedoeling van een topsporter om invloed uit te oefenen op de volgende generatie.
Daar bleef het niet bij. Djokovic grapte tijdens het gesprek ook dat Alcaraz hem eigenlijk royalties zou moeten betalen wanneer hij een ace slaat, omdat diens servicebeweging volgens hem steeds meer op die van hemzelf lijkt.
)
)
Advies aan Sinner
Ook over Sinner kwam Djokovic met een opvallende anekdote. Enkele jaren geleden zou iemand uit de begeleiding van de Italiaan hem om advies hebben gevraagd over onder meer variatie en beweging op de baan. Djokovic gaf naar eigen zeggen uitgebreid antwoord.
Dat pakte voor hemzelf niet helemaal voordelig uit. “Ik gaf hem alle details die ik op de baan had gezien”, vertelde Djokovic lachend. In de jaren daarna begon Sinner hem juist steeds vaker te verslaan. Djokovic grapte daarom dat hij achteraf misschien een fout had gemaakt.
)
Terugkeer komt eraan
Lang blijft Djokovic niet buiten het wedstrijdcircuit. Hij keert op 30 september terug op de China Open in Peking, waar hij voor het eerst in elf jaar weer aan de start staat. Het toernooi wordt zijn eerste optreden sinds de US Open.
Peking is bovendien een bijzonder succesvolle plek voor Djokovic. Het tennisicoon nam zes keer deel aan het toernooi en won alle zes edities, zonder daar ooit een wedstrijd te verliezen.
)
)
)
)
)
)