&format=webp)
Mathieu van der Poel groeide uit tot een van de beste klassiekerrenners ter wereld, maar zijn carrière had zomaar een heel andere kant op kunnen gaan. Vader Adrie onthult dat zijn zoon vroeger over kwaliteiten beschikte die tegenwoordig veel minder zichtbaar zijn. Dat bleek tijdens een loodzware bergrit in 2015, waarin Van der Poel zichzelf én zijn ploeg verraste.
De Tour de France trekt zaterdag naar Le Markstein via de Grand Ballon, dezelfde beklimmingen waar Van der Poel elf jaar geleden al indruk maakte in de Tour Alsace. Destijds leek de Nederlander nog een heel ander type renner te worden.
'Aangeklede spijker'
Van der Poel reed die dag naar de tweede plaats en leverde volgens zijn vader een van zijn beste klimprestaties ooit. Adrie van der Poel, destijds ploegleider van BKCP-Powerplus, zag toen nog een heel ander type renner dan de klassiekerspecialist van nu, vertelt hij aan WielerFlits.
)
"De doorontwikkeling van het lichaam komt bij sommigen vroeg en bij anderen wat later. Mathieu hoort bij die laatste groep. Ik zeg altijd: hij was in die tijd net een aangeklede spijker. Intussen heeft hij een heel ander figuur gekregen met meer spiermassa. Toen was hij nog meer klimmer."
Te laat verhuisd
Volgens Adrie kan Van der Poel ook nu nog verrassend lang bij de beste klimmers blijven. "Bergop was die Tour Alsace een van de lastigste koersen die hij ooit deed. Maar als hij écht zou willen en er zijn in dit Tour-peloton nog 35 man over… Als zijn hoofd ernaar staat, dan zit hij er nog bij. Bergop koersen is een beetje als tijdrijden: het gaat om wattages halen. Die inspanningen doet Mathieu in finales van klassiekers ook. Maar daar moet je wel in willen geloven en het vooral willen doen. Je kent hem ook: dat doet hij liever niet, om dan twee dagen later raak te schieten."
)
Adrie dacht destijds zelfs dat zijn zoon kon uitgroeien tot een klassementsrenner. Uiteindelijk koos Van der Poel een andere weg. "De programma's die de ploeg is gaan rijden, zijn ook heel anders geweest. Achteraf is Mathieu misschien iets te laat naar Spanje gegaan, maar dat weet je nooit. Hij ontwikkelde qua postuur en mentaliteit in combinatie met liefde voor bepaalde koersen in de renner die hij nu is. Uiteindelijk gaat het erom dat hij goed in zijn vel zit en dat Mathieu gelukkig is. En niet verbeteren wat minder goed is. Want dan lukt waar je écht goed in bent ook niet meer."
Van der Poel zag andere toekomst voor zich
Van der Poel zelf moest lachen toen hij voorafgaand aan de Tourrit aan die dag in 2015 werd herinnerd. Hij erkent dat hij vroeger anders tegen zijn eigen kwaliteiten aankeek. "Ik dacht in 2015 dat ik nog een ander soort renner zou zijn. Ik was toen meer een klimmer. Bij de junioren deed ik zelfs in echte klimkoersen mee om te winnen. Dat is nu wel anders. Toen woog ik ook nog tien kilo minder dan ik nu weeg", lacht hij.
Stel Sportnieuws.nl als voorkeursbron in op Google)
)
)
)
)
)