Nog niet zo lang geleden leidde Tijjani Reijnders een leven zoals veel van zijn leeftijdsgenoten: hij voetbalde bij de amateurs en vulde schappen in de supermarkt. Vandaag de dag schittert hij als sleutelspeler bij AC Milan, dat 20 miljoen euro voor hem neertelde en nu al nadenkt over een contractverlenging.
Tijjani Reijnders, afgelopen zomer nog actief op het EK met Oranje en vrijwel altijd te herkennen aan zijn brede lach, oogst grote bewondering in Italië. Het Italiaanse medium La Gazzetta dello Sport durfde hem zelfs al te bestempelen als "de beste middenvelder van Italië."
Ook collega-voetballers tonen hun respect. Yacine Adli, momenteel door AC Milan verhuurd aan Fiorentina, liet onder Reijnders’ laatste Instagram-post een veelzeggende boodschap achter: "Bedankt voor het voetbal."
30 november 2024, 20:17
Tijjani Reijnders scoort opvallend vaak voor AC Milan de laatste weken. Zaterdag tekende hij voor zijn vijfde en zesde goal in de laatste acht wedstrijden.
Amateurs
Negen jaar geleden, in het seizoen 2015-2016, speelde de inmiddels 26-jarige Tijjani Reijnders al in oranje, maar dan nog bij de amateurs. Hij was actief bij CSV’28, een club uit de vierde klasse die in oranje tenues speelt, alsof het zo had moeten zijn.
Vakkenvullen
In zijn jonge jaren was Reijnders al een harde werker: hij blies ballen op en maakte kleedkamers schoon. Zelfs toen hij al met de eerste selectie van PEC Zwolle trainde, stuurde zijn vader hem een paar uur per week naar de supermarkt om vakken te vullen, waarschijnlijk voor een salaris dat niet veel hoger was dan het minimum jeugdloon.
Het is dan ook best bijzonder om te bedenken dat hij niet veel later voor 20 miljoen euro plus 5 miljoen aan bonussen werd gekocht, terwijl in Italië inmiddels wordt gespeculeerd dat de middenvelder, die dit seizoen al zes keer scoorde, nu drie keer zo veel waard is.