Jan Paul van Hecke staat stil bij groot verlies na debuut voor Oranje: 'Hij zou heel trots zijn geweest'
i

Jan Paul van Hecke. © Getty Images

Jan Paul van Hecke staat stil bij groot verlies na debuut voor Oranje: 'Hij zou heel trots zijn geweest'

17:18, 11-09-2024 / Laatste Update: 17:18, 11-09-2024

Jan Paul van Hecke werd dinsdag de 809e speler die het shirt van het Nederlands elftal droeg. De speler van Brighton & Hove Albion was de 28e debutant onder bondscoach Ronald Koeman en de eerste Zeeuw in Oranje sinds Peter van Vossen in 2000. Het mooie moment maakte zijn vader helaas niet van dichtbij mee, die overleed na een ziekbed twee jaar terug.

In de mixed zone dacht Van Hecke meteen aan vader Guus, die in 2022 enkele weken na het debuut van zijn zoon bij Brighton & Hove Albion stierf. "Ik weet wel zeker, dat hij heel trots geweest zou zijn. Dat ben ik ook en ook voor hem", zei Van Hecke tegenover de aanwezige media, waaronder De Telegraaf.

Opgekrabbeld uit diep dal

Het debuut van Van Hecke is een beloning van een goed begin van het nieuwe seizoen in de Premier League. De 24-jarige verdediger miste nog geen minuut voor de huidige nummer 3 van Engeland. Dat terwijl hij na het overlijden van zijn vader door een diep dal ging. "Een deprimerend gevoel, iedere dag opnieuw. Dan bleef ik gewoon in mijn bed liggen. Verstopt onder de deken. Net zo lang tot de wekker ging, omdat ik moest trainen. Dan moest ik mezelf echt uit bed sleuren", zei Van Hecke ooit tegen Voetbal International.

Maar Van Hecke krabbelde op, met dank aan zijn vriendin. "Ze was een luisterend oor, leidde me af en hielp me in het rouwproces", vertelde Van Hecke. Daarom was het extra mooi dat zijn vriendin Sofie dinsdagavond op de tribune zat bij zijn debuut voor het Nederlands elftal. Net als zijn moeder Neel en broers Guus junior, Klaas en Huib.

Blij met eerste minuten

"Als je er ineens wordt ingegooid is dat lekker", sprak Van Hecke bij de NOS over zijn invalbeurt in de rust. "Een mooie wedstrijd om in te debuteren, zeker. Het tempo was vrij hoog. Zij kansen, wij kansen. Voor de neutrale toeschouwer een mooie wedstrijd en voor mij ook om in te spelen", herhaalde hij.