Jordan Henderson is ingelijfd door Ajax. Donderdag werd de Engelse middenvelder vastgelegd door de Amsterdamse voetbalclub, vrijdag schoof de 33-jarige speler aan bij de persconferentie voor de pot van Ajax tegen RKC op zondag.
Henderson kwam het afgelopen half jaar uit voor het Saudische Al-Ettifaq. Het was niet de bedoeling om zo kort bij die club te blijven. Uiteraard werd Henderson gevraagd waarom hij het land zo snel de rug toekeert. "Geloof niet wat je allemaal in de pers leest", aldus Hendo. "Het heeft alleen maar te maken met sportieve redenen. Ik offer mijn hele leven al op aan voetbal. Ik ben ongelooflijk blij om bij deze grote club te komen. Ik zal alles geven voor deze voetbalclub en er alles aan doen om deze club terug te brengen aan de top."
Heel veel mensen geven hun kritiek op de Saudi Pro League
Ondanks dat hij dus "om voetbalredenen" de Saudi Pro League verliet, wil Henderson niks lelijks zeggen over de competitie. "Heel veel mensen geven hun kritiek op de Saudi Pro League", zei de Engelsman. "Dat ga ik zeker niet doen. Ik heb alle respect voor de competitie, de club en de mensen daar, die mij een warm welkom gaven. Sommige dingen in leven en dingen in het voetbal werken simpelweg niet hoe je hoopt. Mijn gevoel was dat dit het beste is voor mij op dit moment."
Veel potentie bij Ajax
De Engels international mag nog niet trainen bij en spelen voor Ajax. Eerst moet zijn werkvergunning rond zijn. Maar hij mag natuurlijk wel rondlopen op het complex van Ajax. "Ik heb twintig minuten van de training gezien en ik zag veel potentie', zei Henderson. "Met mijn ervaring moet ik iedereen helpen. Als ik dat kan doen en ik doe mijn ding op het veld."
Pepijn Lijnders
Hij sprak met Pepijn Lijnders over Ajax. Lijnders is de assistent van trainer Jurgen Klopp bij Liverpool. Henderson speelde jarenlang voor The Reds. "Hij vertelde hele positieve dingen", meldde Henderson over Lijnders. "Dat Ajax een geweldige club is. Hij was heel positief over de trainer. Hij vertelde dat Van 't Schip een van de beste trainers van Nederland is. Dat hij een hele nederige man is en een fijn persoon om mee te werken. Ook dat Amsterdam een prachtige stad is. Hij voelde dat Ajax een goede optie voor mij was."
Eet, adem en slaap Ajax
Daarna kwam Henderson met het soort strijdlustige taal dat Ajax-fans als muziek in de oren zal klinken. "Ik wijd mijn leven aan deze club", zei hij. "Eet, adem en slaap Ajax. Elke trainingssessie, ik wil deze club beter maken. Dat is wat ik mijn hele carrière heb gedaan, ook twaalf jaar bij Liverpool. Voor mij is het heel normaal."