Het wielerseizoen van Olav Kooij komt vroegtijdig ten einde. De 22-jarige sprinter van Visma | Lease a Bike moet onder het mes wegens klachten aan zijn knie. Daartegenover staat het aantrekken van de kersverse wereldkampioen bij de beloften.
Kooij had de laatste dagen last van knieproblemen. Tests wezen vervolgens uit dat hij een klein steentje in het gewricht heeft, dat moet worden verwijderd. Het steentje was waarschijnlijk achtergebleven na een eerdere val. Kooij won drie weken geleden nog de Cyclassics Hamburg, een eendaagse koers uit de WorldTour. Het was zijn achtste overwinning van het seizoen.
Olav Kooij loopt Europese titel mis
Eerder deze maand was Kooij nog dichtbij een stunt in het Belgische Hasselt. De Nederlandse sprinter kwam net te laat om Tim Merlier in zijn thuisland van de Europese titel af te houden. Zonder al te veel steun van zijn ploeg zat Kooij verder gepositioneerd dan dat hij gewild had bij de beslissende sprint. Toch kwam hij dichtbij de overwinning en moest hij alleen Merlier voor zich dulden.
15 september 2024, 18:26
Olav Kooij kwam zondag net tekort om Tim Merlier van de overwinning op het Europees Kampioenschap af te houden. In het Belgische Hasselt dichtte de Nederlandse sprinter het gat naar de Belg, maar tot zijn eigen teleurstelling redde hij het nét niet om hem voorbij te gaan.
Visma | Lease a Bike tekent aanstormend talent
Afgelopen vrijdag veroverde Niklas Behrens in Zürich de wereldtitel bij de beloften. Eerder dit jaar maakte de 20-jarige renner al indruk door Duits beloftenkampioen te worden en het zilver te pakken op het EK. Behrens, die pas drie jaar wielrenner is, reed afgelopen seizoen voor het opleidingsteam van Lidl-Trek, maar maakt dus vanaf volgend seizoen de overstap naar de Nederlandse ploeg.
"Niklas is een renner met veel potentie", zei ploegleider Grischa Niermann op de site van Visma-Lease a Bike. "Hij fietst nog niet zo lang en heeft een mooie progressiemarge. Wij zijn ervan overtuigd dat wij hem naar de volgende stap in zijn nog prille carrière kunnen begeleiden."