Mathieu van der Poel doet bij één van oudste wielerkoersen ter wereld extra ritme op voor WK
i

Mathieu van der Poel zoals we hem kennen: op avontuur. © Getty Images

Mathieu van der Poel doet bij één van oudste wielerkoersen ter wereld extra ritme op voor WK

10:38, 18-09-2024 / Laatste Update: 10:39, 18-09-2024

Mathieu van der Poel hoopt eind september zijn wereldtitel met succes te verdedigen bij de WK wielrennen in het Zwitserse Zürich. De Nederlander draaide alvast warm bij de EK in België en hij heeft nog een koers op de rol staan: de Ronde van Luxemburg.

Bij één van de oudste wielerkoersen ter wereld hoopt Van der Poel zijn vorm nog te finetunen. Aanval op aanval volgde van hem bij de EK in Belgisch-Limburg, maar het mondde uiteindelijk uit op een massasprint die werd gewonnen door oud-ploeggenoot Tim Merlier. "Mathieu heeft er een harde koers proberen van te maken. En in het vooruitzicht van het komende WK, zijn absolute hoofddoel dit najaar, was dat goed", zegt Christoph Roodhooft van Alpecin-Deceuninck bij HLN.

Doelen in Luxemburg

Volgens Roodhooft was het parcours niet zwaar genoeg om een massasprint te voorkomen. Dat had ook te maken met de tactiek van de Belgen, die mikten op een winnende spurt van Merlier. Van der Poel daarentegen kon door zijn aanvalslust net niet meer voldoende helpen bij de lead-out van Olav Kooij, die achter Merlier tweede werd.

Van der Poel keerde net voor de wegrace van de EK terug van een hoogtestage. In de Ronde van Luxemburg moet hij extra kilometers in de benen krijgen. "Zoals hij zondag zelf al aangaf: vijf dagen extra competitie zullen hem van pas komen. Het hadden er gerust nog wat méér mogen zijn. Maar ja, ‘t is niet anders", stelde Roodhooft. De Ronde van Luxemburg, die al sinds 1935 op de wielerkalender staat, begint woensdag en duurt tot en met zondag.

WK wielrennen

Op 29 september wil Van der Poel zijn regenboogtrui behouden in Zürich, waar de renners een loodzware rit van 273,9 kilometer met 4300 hoogtemeters te wachten staat. Tadej Pogacar en Remco Evenepoel gelden als gevaarlijke concurrenten voor de Nederlander, die minder eenvoudig omhoog gaat dan die twee klasbakken. Zijn hoogtestage én meters in de Ronde van Luxemburg zouden hem moeten helpen bij titelprolongatie.