&format=webp)
De kraker tussen Portugal en Kroatië op het WK staat volledig in het teken van Diogo Jota. De Portugese aanvaller kwam op 3 juli exact een jaar geleden samen met zijn broer André Silva om het leven bij een auto-ongeluk in Spanje. Sindsdien wordt hij door de nationale ploeg voortdurend herdacht. Dat ontroerd ook Arne Slot, die hem meemaakte bij Liverpool.
Portugal speelt in Toronto, waar lokaal op 2 juli wordt afgetrapt. Door het tijdsverschil is het in Portugal dan al na middernacht: precies één jaar na het overlijden van Jota. De selectie van bondscoach Roberto Martínez draagt tijdens het toernooi speciale herdenkingsbandjes met daarop alle namen van de WK-selectie, inclusief die van Jota. Bondscoach Roberto Martínez spreekt bovendien steevast over "the plus one", waarmee hij benadrukt dat Jota nog altijd voelt als onderdeel van de groep.
)
Arne Slot leeft mee met herdenkingen Diogo Jota
Ook Arne Slot, voormalig trainer van Jota bij Liverpool, leeft mee met de herdenkingen. Hij kijkt de wedstrijd vanuit zijn vakantieadres en staat stil bij de impact van het verlies. "Dit soort momenten herinnert je eraan dat voetbal nooit het allerbelangrijkste is", zegt Slot tegenover het Algemeen Dagblad. "Mijn gedachten zijn bij Diogo, zijn vrouw Rute en de kinderen, zijn ouders, zijn familie en vrienden en iedereen die van hem hield. We missen hem allemaal enorm."
)
De weduwe van Jota, Rute Cardoso, is tijdens het toernooi aanwezig in de stadions om de ploeg te steunen. Volgens Portugese media is de saamhorigheid binnen de selectie sinds het overlijden van de aanvaller alleen maar sterker geworden.
Lof voor Nederlandse trainer
Slot omschrijft Jota als een speler die altijd het collectief boven zichzelf plaatste. "Hij stelde het team altijd voorop", aldus de voormalig Liverpool-manager. "Hij kon met iedereen goed opschieten en had een speciale manier om mensen het gevoel te geven dat ze gewaardeerd werden."
)
Slot werd in mei aan de kant geschoven als grote baas van Liverpool. Bij zijn afscheid roemde de club hem om de manier hoe hij met het tragische verlies van Jota omging."Hij hielp de club ook door een van de moeilijkst denkbare periodes na het verlies van Diogo. De compassie en menselijkheid die hij in die tijd toonde, zeiden veel over hem als persoon", viel te lezen in een persbericht.
Rúben Neves
De Portugese internationals halen zichtbaar motivatie uit de herinnering aan hun oud-teamgenoot. Zo draagt goede vriend Rúben Neves het rugnummer 21 van Jota als eerbetoon. Middenvelder Vitinha was daar deze week duidelijk over: "We hebben alle motivatie van de wereld en nog veel meer om te winnen. Voor Diogo Jota."
Volg Sportnieuws.nl op Google Discover)
)
)
)
)