Aangeboden door KNLTB ‘De sport is zo’n fijne uitlaatklep, het heeft mijn hele leven overgenomen’

Een druk leven met veel sociale activiteiten, focus op het gezin, hard werken en weinig tijd voor ontspanning: tot 1,5 jaar geleden was dit het leven van Carolina Mazo (42). De moeder van twee kinderen raakte in een burn-out en moest het noodgedwongen wat rustiger aan doen. Dankzij padel krabbelt ze weer op. “Het is zo’n fijne uitlaapklep. In korte tijd heeft het mijn hele leven overgenomen.”

Carolina vertelt openhartig over haar burn-out en hoe padel op een ‘bijzonder moment in haar leven kwam’. “Strakke deadlines, lange uren, veel reizen: ik heb altijd een drukke baan gehad. Ik maakte weinig tijd voor mezelf. Met als gevolg dat ik met een burn-out thuis kwam te zitten. Het werd me toch iets te veel. Ik moest alles afkappen en fysiek en mentaal weer rustig opbouwen.”

Veel fysieke en sociale voordelen

Een halfjaar na haar uitvallen, voelde Carolina de noodzaak om bezig te zijn. Een vriendin moedigde haar aan om een keer mee te padellen. “Dat leek me een goede manier om actief te blijven in die periode”, vertelt de Amstelveense, die inmiddels niet meer van de baan is weg te slaan. “Op wat fitness na, heb ik zelf nooit zo’n actief sportleven gehad. Dat zette ik opzij door mijn drukke baan. Op het moment dat ik erdoorheen zat, heb ik het sporten weer opgepakt en ben ik toch maar meegegaan. Al snel merkte ik hóe toegankelijk de sport is en ontdekte ik de vele voordelen. Het werkt stressverlichtend, biedt fysieke voordelen en heeft ook nog eens sociale aspecten. Je komt in aanraking met andere dames en voelt op de baan een sterke verbinding met andere vrouwen. Het gemeenschapsgevoel is heel erg groot.”

Meer zelfvertrouwen dan ooit

Al snel ontdekte Carolina dat er iets in haar zat waarvan ze niet wist dat ze het had. “Ik speelde steeds vaker en merkte dat ik best goed kon padellen. Toen was ik echt verkocht. Ik ging lessen, gunde mezelf tijd om te trainen en merkte dat ik toch best fanatiek en competitief ben. Dat was iets nieuws voor me wat ik nog nooit eerder had beleefd. Het gaf me zoveel zelfvertrouwen en voelde echt als persoonlijke groei.”

Padel is niet meer weg te denken uit het leven van Carolina en haar gezin. “Het heeft een hoge prioriteit in onze planning. Door een polsblessure moet ik het wat rustiger aan doen, maar normaal gesproken ben ik drie keer per week op de baan te vinden.” Ook haar man en twee zonen van 10 en 12 jaar spelen inmiddels fanatiek. “Mijn man volgt een cursus voor padelcoach, mijn kinderen zitten op les. In korte tijd heeft padel ons leven overgenomen en is het een grote passie geworden. Dat had ik 1,5 jaar geleden nooit kunnen bedenken. Door de toegankelijkheid van de sport ontdek je dat padel voor iedereen leuk is.”

Handvatten om te beginnen met padellen

En dan vertelt Carolina hoe ze op dit moment een community runt voor vrouwelijke padelspelers. “Ik merkte dat heel veel vrouwen in hetzelfde vlootje zaten en zoekende waren in het begin van hun padelavontuur. Veel dames die net beginnen weten niet welk racket of schoenen ze moeten komen, waar ze kunnen spelen of zoeken een maatje om mee te padellen. Dat heeft mij ertoe bewogen om een community op te richten: het geeft dames alle handvatten om te beginnen met padellen.”

“Alle dames zijn goede vriendinnen geworden”, vervolgt Carolina trots. “Op deze manier geven we vrouwen sneller toegang tot padel en verlagen we de drempel om te spelen.” Nog even terugkomend op die burn-out… Carolina benadrukt naast de sociale aspecten vooral ook de fysieke en mentale voordelen van padel. “Het fysiek is echt de basis. Jezelf tijd gunnen om te sporten en bewegen is echt prioriteit nummer één. Dat is iets wat ik heb geleerd vanuit mijn burn-out. Daarnaast biedt padel zoveel voordelen: je hebt altijd iemand om mee te spelen, kunt overal de baan op en het zorgt voor verbinding. Voor mij is padel een basisding in mijn leven geworden dat ik niet meer opzij wil zetten. Ik hoop dat veel vrouwen dat ook zo (gaan) zien.”

Gun jezelf een avond uit

Ben jij ook toe aan een lekker relaxt avondje uit? Tijdens Decathlon Premier Padel Rotterdam P1, dat van 8 tot en met 15 september plaatsvindt in Rotterdam Ahoy, is er een speciale Ladies Night voor alle padellende vrouwen uit Nederland. Jij kunt daarbij aanwezig zijn. Meer informatie is te vinden via deze link.

'Alleen ben je sterk, samen is onze kracht'

Het is de missie van de KNLTB om samen met andere vrouwen de padelwereld te veranderen. Barrières doorbreken, om padel groter, maar vooral ook gelijkwaardiger te maken. Vrouwen motiveren dat tijd voor jezelf maken, zelfvertrouwen hebben en je gesteund voelen de norm is, en dat we dat bij padel samen doen. Ga naar nlpadel.nl/vrouwen voor meer informatie. Word onderdeel van de inmiddels 70.000 dames die deze missie al ondersteunen.