'Wat moet ik dan met een medaille?': geëmotioneerde Sharon van Rouwendaal zwom nog één keer voor 'kindje'
i

Sharon van Rouwendaal met de tatoeage van haar hond / ANP

'Wat moet ik dan met een medaille?': geëmotioneerde Sharon van Rouwendaal zwom nog één keer voor 'kindje'

10:09, 08-08-2024 / Laatste Update: 10:13, 08-08-2024

Sharon van Rouwendaal pakte donderdagochtend na een overtuigende eindsprint goud op de tien kilometer openwaterzwemmen. In mei leek het er helemaal nog niet op dat Van Rouwendaal naar de Olympische Spelen ging, na problemen in haar persoonlijke leven.

"In mei stortte mijn wereld een beetje in", zei Van Rouwendaal na afloop bij de NOS. "Mijn hondje is overleden, en toen dacht ik: ja, wat moet ik dan met een medaille? Niks voelde meer belangrijk, want mijn kindje is alles."

Maar ze werd overgehaald om tóch te gaan zwemmen. Juist voor haar hondje. "Mijn vader zei: zwem nog één keer, zwem voor hem." Van Rouwendaal had net een huis met tuin gekocht in Nederland, om na de Spelen te settelen met de hond.

Weinig tijd om vriendschappen op te bouwen

Juist een huisdier was voor de zwemster belangrijk, omdat zij door de topsport weinig ruimte heeft voor veel vriendschappen. "Ik heb heel erg een band met mijn ouders en mijn familie. Met mijn vrienden ook, die zijn hier dan, maar we hebben helemaal niet zoveel contact, want ik ben altijd weg."

"Toen ik mijn hondje kwijt was, dat was alles. Dat was mooier dan medailles." Toch richtte ze zich weer op. Met als resultaat een gouden medaille in die smerige Seine. Na een fikse eindsprint versloeg zij haar beste vriendin, de Australische Moesha Johnson. Het goud is natuurlijk voor haar hondje: "Nu denk ik: ik heb voor jou gezwommen."

Sharon van Rouwendaal wijst naar haar tatoeage / Getty Images

Tattoo

Van Rouwendaal heeft een tattoo laten zetten van haar dierbare hondje. Na afloop wees ze direct haar pols, waar de tatoeage zit. Het zijn voetstappen van een hondenpoot.

Alles over de Olympische Spelen in Parijs

Check op onze speciale pagina over de Olympische Spelen al het laatste nieuws vanuit Parijs, het programma van de dag, de medaillespiegel, beluister onze exclusieve podcast met olympisch kampioenen Ellen Hoog & Naomi van As en bekijk onze video's vanuit het TeamNL Huis.