Ze kwam met een vuistje over de finish, maar schudde even later met haar hoofd. Antoinette Rijpma - de Jong leek vooraf een zekerheidje voor een ticket op de 3000 meter, maar zit na een tegenvallende race toch in de problemen.
Joy Beune ontbrak zaterdag vanwege ziekte en kon zich dus niet op eigen kracht plaatsen voor de eerste vier wereldbekers van het seizoen. Marijke Groenewoud deed dat wel, en hoe. Ze bleef al haar concurrenten ver voor. Rijpma - de Jong kwam niet verder dan de vijfde tijd en dat is de plek die komt te vervallen als wordt besloten dat Beune een aanwijsplek krijgt.
Beune pakte vrijdag nog een ticket op de 1500 meter, maar bleek een dag later koorts te hebben. Zij kroop terug onder de wol en heeft nog de hoop zondag wel aan de start te staan op de 5000 meter. Haar afmelding, en die van haar vriend Kjeld Nuis, zorgt al meteen voor de nodige discussie:
Rijpma - de Jong was na afloop van haar optreden uiteraard teleurgesteld, zo bleek uit haar interview met de NOS: "Ik raakte ze niet goed", erkende de Friezin. "Ik moest vechten, het was geen schaatsen meer. Dan gaat er een knop om. Het laatste rondje is altijd overleven, nu begon dat al eerder. Ik voelde me echt supergoed en stond er goed in na gisteren. Maar ik kan het niet laten zien."
Vreest ze nu voor haar plek? "Het is niet aan mij of Beune aangewezen wordt", wist ze. "Het is aan de KNSB om te beslissen. Ik ben klaar voor de World Cups en wil dat ook laten zien."
Tranen met tuiten
De druk om te presteren in dit weekend is groot en dat lijkt ook gevolgen te hebben. Zo zagen we Kim Talsma (19e) na haar teleurstellende optreden in tranen op het middenterrein zitten. En ook Robin Groot (zevende) leek emotioneel na haar rit.
Het gezicht van Merel Conijn stond juist heel anders. Zij reed een aantal ijzersterke laatste rondes en plaatste zich zo als tweede voor de wereldbekerwedstrijden. De glimlach bij haar en haar coach sprak boekdelen. "Het waren de zenuwen", zei ze over haar lagere tempo in de eerste ronden.
Uitslag 3000 meter
Marijke Groenewoud: 3:58.88
Merel Conijn: 4:02.32
Sanne in 't Hof: 4:02.62
Elisa Dul: 4:03.35
Antoinette Rijpma - de Jong: 4:03.75
)