Irene Schouten wacht ingewikkelde puzzel na schaatssoap: 'Daar gaat een ploeg de handen niet aan branden'
i

Irene Schouten. © Getty Images

Irene Schouten wacht ingewikkelde puzzel na schaatssoap: 'Daar gaat een ploeg de handen niet aan branden'

Noah Hoogenboezem • 05:00, 27-02-2025 / Laatste Update: 06:59, 27-02-2025

De schaatswereld is na uitspraken van schaatscoach Jillert Anema in de ban van de mogelijke breuk tussen Irene Schouten en haar ploeg AH Zaanlander. De topschaatsster heeft echter een doorlopend contract. Drievoudig olympisch kampioen Marianne Timmer geeft in gesprek met Sportnieuws.nl aan dat het daarom een flinke puzzel zal worden de komende tijd.

Anema was dinsdag klip en klaar in een interview in De Telegraaf: het gaat niet meer goedkomen tussen Schouten en zijn ploeg. Over de reden gaf hij geen openheid, maar hij was duidelijk dat er geen weg meer terug is. Hoewel Schouten aangeeft gewoon nog een doorlopend contract te hebben, is het de vraag of de band nog te lijmen is na de uitspraken van de markante schaatscoach.

'Gaat een ander team de handen niet aan branden'

Dat roept ook direct de vraag op: hoe nu verder voor Schouten? Gezien haar status kan ze waarschijnlijk op genoeg interesse van andere ploegen rekenen, maar Timmer denkt dat het nog wel een flinke puzzel wordt. "Dat kan niet zomaar, want ze heeft nog een contract. Daar moeten afspraken over gemaakt worden. Voordat die worden gemaakt, gaat een ander team daar de handen niet aan branden."

Dan speelt er ook nog iets anders: Schouten wil marathons rijden, maar houdt zich nog op de vlakte over of de Spelen van volgend jaar een doel zijn. Hoe realistisch is het dat ze daar mee kan strijden om het goud als ze minder dan een jaar voor het toernooi nog niet eens weet of ze mee wil doen? "Als zij zich kwaad maakt, dan kan ze nog een heel eind komen", denkt Timmer.

Mogelijke overstap

Om in Milaan aan de start te staan, moet ze het marathonschaatsen weer gaan combineren met de langebaan. Waar de ploeg van Anema lange tijd een van de weinige was die zich op beide disciplines richtte, gebeurt dat inmiddels ook bij een team als Essent. De ploeg van directeur Sven Kramer haalde de afgelopen tijd dan ook de nodige versterkingen binnen voor de marathonploeg.

Tot nu toe richt die ploeg zich enkel op de mannen, maar is de eventuele komst van Schouten niet het ideale startschot voor een vrouwenploeg? "Dat zou kunnen, maar dan moet Irene eerst keuzes maken", is drievoudig olympisch kampioene Timmer duidelijk. "Een ploeg gaat niet zomaar geld steken in iemand die niet zeker weet of ze terug wil komen. Als ze terugkomt, hoe ver wil ze gaan? Wat kan wel? Wat kan niet? En past dat binnen het team?"

Uitzonderingspositie

De voormalig topschaatsster wijst vervolgens op de situatie van Jutta Leerdam een jaar geleden: "Dat was ook de vraag bij toentertijd Jumbo: ga je concessies doen met één iemand die dan een uitzonderingspositie gaat krijgen? Dat gaat ruis opleveren bij de rest van het team. Het is best wel een puzzel om dat uit te gaan zoeken." Is het beginnen van een eigen ploeg eventueel nog een optie voor Schouten? "Nee, dat gaat ze niet doen", is de duidelijke reactie van Timmer.