Schaatser Merijn Scheperkamp daagt concurrent uit tijdens NK sprint: 'De bal ligt bij hem'
i

Merijn Scheperkamp ©Pro Shots

Schaatser Merijn Scheperkamp daagt concurrent uit tijdens NK sprint: 'De bal ligt bij hem'

Nick Klaessens • 19:10, 28-12-2024 / Laatste Update: 19:49, 28-12-2024

Het NK sprint wordt gedomineerd door Jenning de Boo. De enige die een beetje in de buurt weet te blijven tot dusver is Merijn Scheperkamp. Met twee derde plekken staat de topschaatser van Team Essent stevig op de tweede plek in het algemeen klassement. Sportnieuws.nl sprak Scheperkamp na afloop: "Dat maakt een sprinttoernooi zo mooi, dat we tegen elkaar moeten."

Merijn Scheperkamp, oftewel de Frenkie de Jong van het schaatsen, was uitermate tevreden over zijn eerste dag op het NK sprint. Hij sprak van een 'heel goede' 1000 meter en een 'solide' 500 meter. "Het gaat gewoon super goed. Morgen nog wat harder schaatsen, ik heb het gevoel dat het wel kan."

Het meest tevreden is hij met de 1000 meter. "Ik heb nog niet zo vaak onder de 1.08 gereden in Thialf, dus het was echt een hele goede rit voor mij. In de aanloop hiernaartoe heb ik relaxed naar dit toernooi toe gewerkt, en niet al te veel afleidingen opgezocht. Ik zit gewoon goed in de flow."

1 tegen 1 met Kjeld Nuis

Scheperkamp staat een beetje in een niemandsland tussen nummer 1 Jenning de Boo en om plek 3, waar nog vier mannen voor strijden. Kijkt hij naar boven of naar beneden? "Ik kijk vooral naar mezelf. Ik rijd nou al een aantal jaren dit soort toernooien, met name die sprintklassementen. Daar heb ik veel van geleerd. Het gaat echt om vier afstanden en om jezelf."

"Om de hele tijd maar te gaan rekenen", vult hij aan, "daar ga ik zelf niet beter van rijden. Dus het is gewoon een strijd tegen mezelf." Wat ook lekker ging op de 1000 meter, was de baanwissel tegen Kjeld Nuis. "Zeker! Dat heb ik zelf afgedwongen. Kjeld is niet de minste tegenstander, dus echt superfijn om hem een keer te verslaan in de 1 tegen 1."

Niet verknallen

Opvallend overigens dat hij zijn duizend meters op sprinttoernooien beter rijdt dan op afstand-toernooien. "Dat is gek, misschien ben ik niet relaxed genoeg als ik afstanden rijd. Voor zo'n NK sprint ben ik heel erg gefocust op vier goede ritten. Als je er eentje verknalt, dan maak je het jezelf heel moeilijk in dit deelnemersveld. Los van de nummer één, zit het misschien wel het dichtst op elkaar, dit toernooi."

De verklaring ligt hem in de kalender: "Dit toernooi is vaak op dit moment of aan het einde van het seizoen. En ik heb meer schaatsuren nodig om een goede 1000 meter te rijden. Het is niet dat die bij mij van nature makkelijk komt. Dan is het ook logisch dat je hem op zo'n toernooi harder rijdt."

Mooie strijd

Die tweede plek in het klassement betekent dat hij het zondag in de eerste rit mag opnemen tegen de nummer 1: Jenning de Boo. "Ja, dat is altijd mooi. Jenning heeft dit seizoen bijna alle 500 meters harder gereden dan ik. De bal ligt bij hem. Het is sowieso mooi om met elkaar te battelen. Dat maakt een sprinttoernooi zo mooi, dat we tegen elkaar moeten. Dat wordt een mooie strijd."