Irene Schouten is inmiddels gestopt als profschaatsster. De Andijkse kan terugkijken op een glansrijke loopbaan, met als hoogtepunt drie olympische gouden plakken. Maar de weg naar succes was regelmatig erg uitdagend.
In gesprek met een andere schaatser die olympisch goud pakte, Mark Tuitert (1500 meter in 2010), vertelt Schouten over de tijd dat ze het op de langebaan vooral goed deed op de massastart. Dat onderdeel heeft meer raaakvlakken met inlineskaten, de sport waarin ze al eerder succesvol was. Maar Schouten wilde ook uitblinken op individuele afstanden.
8 november 2024, 17:31
Vrijdag om 18.00 uur begint het Nederlandse schaatsseizoen écht: het World Cup Kwalificatietoernooi (WCKT) vangt aan. Bekijk hieronder het rittenschema voor vrijdag 8 november, waarop de 5000 meter voor mannen, 500 meter voor mannen (twee omlopen) en 1500 meter voor vrouwen worden verreden.
Mentale hulp
"Ben jij dan iemand die mentale hulp zoekt?", vraagt Tuitert in zijn podcast Drive. "Zeker", zegt Schouten. "Omdat ik wist: fysiek zit ik heel goed in elkaar. Technisch, tuurlijk, het kan altijd beter, maar het was niet heel slecht. In trainingen reed ik wel harde rondjes. Er zal dan mentaal wel iets mis zijn."
Maar in haar omgeving was er niet overal begrip voor haar beslissing om een sportpsycholoog in te schakelen. Haar vader, actief in het familiebedrijf (een bollenkwekerij), had er weinig mee op. "Mijn vader vindt het onzin om met een mental coach te zitten. Hij ziet wel dat het mij heeft geholpen. Je moet wel een klik met diegene hebben. Ik had bij hem wel het idee: we begrijpen elkaar, hier voel ik mij goed bij."
7 november 2024, 08:59
Voormalig topschaatsster Irene Schouten bracht via haar biografie naar buiten dat ze tijdens haar carrière maar net onder een dopingschorsing uit wist te komen. De opmerkelijke gang van zaken rond de drievoudig olympisch kampioene kan op weinig begrip rekenen van ex-Oranjehockeysters Ellen Hoog en Naomi van As.
Jillert Anema
Ook spreekt ze over haar toenmalige trainer, Jillert Anema van Team Albert Heijn Zaanlander. Hij staat bekend als een eigenzinnige man die zijn opinie soms ietwat bot op tafel legt. Maar hij heeft ook een warme kant, vertelt Schouten. Zo kwam hij eens naar de kermis in haar dorp, want dat is een belangrijk sociaal gebeuren aldaar.
"Dan komt hij wel", herinnert ze zich. "Je hebt altijd kermisfoto's, ergens in de winkel kan je die bekijken. Dan zie ik hem daar op de foto's staan met bier in zijn handen. Hij heeft gewoon genoten. Er zijn veel kanten die de media niet zien. De mensen die hij heel goed kent, en andersom die hem heel goed kennen.. Je ziet dat hij met dezelfde mensen om blijft gaan, want ze weten: hij heeft een goed hart."