Marcel Hirscher heeft zondag eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen geskied onder de Nederlandse vlag. De in Oostenrijk geboren skilegende kon zich bij zijn debuut in de eerste run niet mengen in de strijd om de topplaatsen. Hirscher eindigde in Sölden als 28e op de reuzenslalom. In de tweede manche verraste hij met een derde plaats en steeg daardoor naar de 23e eindplaats.
Hirscher is één van de grootste skiërs van zijn generatie, met twee olympische- en zeven wereldtitels. De inmiddels 35-jarige skiër verraste vriend en vijand in april door zijn terugkeer in de sport aan te kondigen. Hirscher was al vijf jaar met pensioen, maar vond een nieuwe uitdaging bij de Nederlandse selectie. Hij kan voor Oranje uitkomen, omdat zijn moeder Nederlandse is. Doordat de skibond toestond dat grootste skiër van nationaliteit veranderde was zijn terugkeer een feit.
24 april 2024, 10:22
Nederland heeft er in aanloop naar de Olympische Winterspelen in 2026 een ervaringsdeskundige bij op het gebied van goud winnen. Skilegende Marcel Hirscher is bezig met een terugkeer onder de Nederlandse vlag.
Terug na meer dan 2000 dagen
In aanloop naar de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen was het nog onzeker of Hirscher wel zijn eerste opwachting zou maken. In aanloop naar wedstrijd in Sölden was hij ziek. Gelukkig werd vrijdag duidelijk dat hij voldoende was hersteld om zijn debuut te kunnen maken.
In Oostenrijk gaf Hirscher ruim twee seconden toe op de Noor Alexander Steen Olsen, die het rapst was van alle 65 deelnemers. Een tijd van 1,06.60 was voor de genationaliseerde Nederlander goed voor de 28e plaats. Daardoor mag hij zich zondagmiddag melden voor de tweede run, met de dertig beste skiërs, die om 13:00 uur van start gaat. De Zwitser Marco Odermatt, die de reuzenslalom met negen zeges in tien wedstrijden vorig seizoen domineerde, ging verrassend onderuit.
'Meer als fun-project'
Hirscher keert nu terug als Nederlander omdat hij de ontwikkeling van talenten in zijn vaderland Oostenrijk niet in de weg wil staan. Het is dan ook niet aannemelijk dat de succesvolle skiër na vijf jaar direct kan concurreren met de wereldtop.
Hirscher vertelde bij de aankondiging van zijn comeback al niet meer voor de prijzen te skiën."In het verleden was mijn focus: races winnen, nu zie ik het meer als een fun-project."