Sem Verbeek is bezig met een enorme stunt. De tennisser beleeft zijn beste toernooi ooit in Australië: samen met zijn Zweedse partner André Göransson heeft hij de halve finales van de Australian Open gehaald in het dubbelspel.
Verbeek en Göransson verrasten in de kwartfinales het als eerste geplaatste koppel Marcelo Arevalo uit El Salvador en Mate Pavic uit Kroatië. Ze wonnen de partij in drie sets: 6-4 4-6 6-3.
De 30-jarige Verbeek uit Amsterdam is nog de enige Nederlander die actief is in het eerste grandslamtoernooi van dit jaar. De dubbelspecialist neemt voor het eerst deel aan de Australian Open. Hij speelde vorig jaar al wel op Roland Garros, Wimbledon en de US Open. In dat laatste grandslam strandde hij in de tweede ronde.
De tegenstanders van Verbeek en Göransson in de halve finales zijn Simone Bolelli en Andrea Vavassori. Het Italiaanse duo is als derde geplaatst in Melbourne. Zij stonden vorig jaar in de finale. Verbeek kan de eerste Nederlander in de finale van de Australian Open worden sinds Robin Haase en Igor Sijsling, die in 2013 de eindstrijd verloren van Mike en Bob Bryan.
Prijzengeld Sem Verbeek
Verbeek en zijn partner krijgen voor een plek in de halve finale al 149.400 euro (wat zij dus moeten delen). Mochten zij de Australian Open uiteindelijk winnen, gaan ze met 483.051 euro naar huis.